Cometa 3I/ATLAS cruza o Sistema Solar e pode ter rota modificada em 2026

O cometa interestelar 3I/ATLAS, apenas o terceiro objeto desse tipo registrado no Sistema Solar, pode ter sua trajetória levemente alterada ao se aproximar do limite da esfera de influência de Júpiter em 16 de março de 2026. Detectado pelo sistema ATLAS, o cometa chamou atenção pela velocidade de 58 km/s, incomum entre corpos nativos da região.

Os estudos iniciais confirmaram sua origem externa ao Sistema Solar, após os casos de 1I/‘Oumuamua e 2I/Borisov. Embora especulações sobre natureza extraterrestre tenham surgido, não há evidências que sustentem tais hipóteses.

De onde o 3I/ATLAS veio?

Pesquisas conduzidas pelos astrônomos Goldy Ahuja e Shashikiran Ganesh indicam que o cometa pode ter sido expulso há bilhões de anos de um sistema planetário localizado no disco espesso da Via Láctea. A região é conhecida por reunir estrelas antigas, o que sugere que o objeto viaja sozinho há mais tempo do que a própria idade do Sistema Solar.

Segundo as simulações, o cometa cruza o céu vindo da constelação de Sagitário em direção a Gêmeos. Essa projeção foi definida após a execução de 500 modelos com pequenas variações orbitais.

O que pode alterar a rota do cometa?

Além de influências gravitacionais de Marte e Júpiter, a desgaseificação do próprio cometa e a pressão da radiação solar podem modificar seu trajeto. A equipe concluiu que emissões leves não causariam desvios relevantes, mas atividades mais intensas poderiam alterar significativamente a rota. Novas observações serão essenciais para medir esses efeitos.