Especialistas em psicologia explicam: quem assiste de novo aos desenhos da infância pode não estar só com nostalgia, mas entendendo personagens que não entendia quando criança

Rever um episódio de desenho animado da infância costuma ser tratado como pura nostalgia. Pesquisas da psicologia do desenvolvimento sugerem algo a mais: o adulto enxerga ironias e sentimentos dos personagens que a criança ainda não tinha ferramentas para captar.

O que a nostalgia explica quando revemos um desenho antigo?

A nostalgia explica o conforto, mas não a compreensão nova. Em artigo na revista The Psychologist, da Sociedade Britânica de Psicologia, os pesquisadores Tim Wildschut, Constantine Sedikides e Clay Routledge descrevem a nostalgia como uma emoção predominantemente positiva e ligada à própria história.

Segundo os autores, esse olhar para o passado gera emoções positivas, reforça a autoestima, fortalece laços sociais e ajuda a dar sentido à vida. Num estudo de 2006 citado por eles, quem escreveu sobre uma lembrança nostálgica relatou mais emoções positivas e autoestima do que quem descreveu um fato comum.

Por isso, a abertura de um desenho dos anos 80 ou 90 ainda arrepia muita gente. Só que a nostalgia fala do que o adulto sente, e não do que ele passa a entender.

Por que a criança não percebe o que o personagem sente?

Porque parte dessas habilidades ainda está em construção. Uma revisão publicada em 2021 no periódico Frontiers in Psychology reúne estudos indicando que a compreensão de emoções mistas, como alegria e tristeza ao mesmo tempo, costuma surgir por volta dos 7 ou 8 anos.

A revisão também descreve um experimento de 2007 com crianças de 5 a 12 anos. Elas viram um trecho de filme que terminava numa despedida agridoce entre pai e filha. Os relatos de sentimentos misturados cresceram com a idade e, quando simultâneos, foram mais comuns aos 11 e 12 anos.

Com a ironia, o caminho é parecido. Um estudo com 183 crianças norueguesas de 3 a 8 anos mostrou que a compreensão explícita da ironia aparece por volta dos 6 anos. As autoras ligam essa etapa do desenvolvimento cognitivo à capacidade de raciocinar sobre o que o outro pensa.

As idades variam de pesquisa para pesquisa, mas o padrão se repete. O quadro abaixo resume os achados citados.

São referências, não regras fixas, porque cada estudo usa um método diferente. Mesmo assim, ajudam a entender por que tantas sutilezas de um episódio escapam a uma criança pequena.

Para entender por que essas lembranças mexem tanto com a gente, a Super Rádio Tupi já se aprofundou no tema.

Como a empatia muda a forma de ver os desenhos animados?

Quanto mais empatia, mais fácil captar a intenção por trás das falas, segundo pesquisas com crianças. Uma pesquisa da Universidade de Calgary, no Canadá, avaliou 31 crianças de 8 e 9 anos. As mais empáticas, segundo os pais, acertavam mais a intenção por trás de críticas irônicas.

Num teste-piloto, crianças de 6 e 7 anos quase não acertaram frases irônicas. Outro estudo publicado no periódico Cognition and Emotion acompanhou 263 crianças dos 3 aos 4 anos. Entender emoções aos 3 anos ajudou a prever avanços, um ano depois, na capacidade de perceber o que o outro pensa.

Nenhum desses trabalhos testou adultos revendo desenhos animados. A ideia de que o reencontro traz compreensão nova é uma inferência feita a partir dessas pesquisas, e o estudo canadense, por exemplo, aponta associação, não causa.

O que ganhamos ao rever os desenhos animados da infância?

Ganhamos uma segunda leitura da mesma história. A nostalgia traz o conforto do reencontro. Já o desenvolvimento cognitivo e a empatia acumulados com os anos revelam a piada de duplo sentido e a despedida que dói e consola.

Os desenhos continuam iguais; quem mudou foi o espectador. Que tal escolher aquele episódio favorito, chamar alguém da família para assistir junto e reparar no que passou batido da primeira vez?

Se a saudade bateu, a lista dos sucessos dos anos 80 é um bom ponto de partida.