Essa planta pouco conhecida espanta mosquitos e turbina sua horta

Quem procura alternativas naturais para manter a casa afastada de mosquitos tem encontrado na citronela uma solução prática e funcional. Bastante discreta nos jardins até poucos anos atrás, a planta passou a ser vista como uma importante aliada por quem deseja unir o cultivo de uma horta doméstica a formas mais sustentáveis de repelir insetos. Com aroma inconfundível, a espécie ganhou projeção especialmente em áreas urbanas, onde moradores buscam alternativas ao uso de produtos sintéticos.

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A citronela (Cymbopogon nardus ou Cymbopogon winterianus) é uma planta rústica, com folhas compridas e finas, capaz de se adaptar a diferentes ambientes, inclusive varandas ou pequenas áreas externas. Ao ser incluída em hortas caseiras, ela libera naturalmente compostos voláteis que ajudam a manter afastados os pernilongos e outros mosquitos, inclusive o temido Aedes aegypti, responsável pela transmissão de doenças como dengue, zika e chikungunya. Sua utilização vai além do simples enfeite, já que seu cultivo contribui para aumentar o bem-estar no cotidiano.

Quais são as propriedades da citronela?

Reconhecida principalmente pela ação repelente, a citronela traz vantagens ao ambiente doméstico por meio de seu aroma pronunciado e de seus óleos presentes nas folhas. Quando cultivada próxima a áreas de convivência, ela protege moradores sem recorrer a agentes químicos, o que é considerado relevante para quem convive com crianças, animais domésticos ou pessoas sensíveis a fragrâncias artificiais.

Outra característica interessante está relacionada ao papel da citronela como uma planta companheira na horta. Seu cultivo contribui para o equilíbrio ecológico do espaço, ajudando a proteger vegetais sensíveis, como alface, manjericão e tomate, de pragas indesejadas. Veja algumas propriedades marcantes da citronela:

• Efeito repelente: afasta mosquitos sem uso de substâncias tóxicas.
• Facilidade de cultivo: tolera exposição direta ao sol e variações no solo.
• Aroma intenso: pode perfumar naturalmente ambientes internos.
• Auxílio à horta: atua como barreira natural de proteção para plantas próximas.

Como cultivar citronela em casa?

O plantio da citronela não exige técnicas avançadas, o que facilita sua inclusão mesmo em pequenos espaços. Para quem nunca cultivou a planta, um passo a passo pode auxiliar:

1. Escolha o local: dê preferência a locais ensolarados, como varandas ou quintais.
2. Vaso ou solo: vasos de tamanho médio são suficientes, mas a planta também pode ser cultivada diretamente no solo.
3. Rega: mantenha a terra úmida, mas evite o excesso de água para não apodrecer as raízes.
4. Poda: realize cortes periódicos nas folhas para estimular o crescimento e aproveitar seus usos domésticos.

Por ser adaptada ao clima tropical, a citronela demonstra bom desenvolvimento em regiões quentes e úmidas, acompanhando o ciclo das chuvas locais. Além disso, a manutenção é simples: basta observar a exposição solar e evitar acúmulo de água no substrato.

Por que incluir a citronela na horta caseira?

Muitas famílias têm investido no cultivo de pequenas hortas como estratégia para obter temperos frescos, chás naturais e até para decorar ambientes. Inserir a citronela nesse contexto oferece ainda mais vantagens, já que a planta oferece duplo benefício: decoração e função de repelente natural.

A presença da citronela permite reduzir o uso de velas, sprays ou difusores comerciais, agregando valor ao conceito de jardinagem funcional, que une estética, saúde e praticidade. Confira outros motivos para adotar essa planta:

• Redução do uso de produtos químicos no combate a insetos.
• Aproximação de práticas sustentáveis no dia a dia.
• Permite infusões com folhas frescas em chás relaxantes.

Disponível em viveiros, feiras e mercados agrícolas, a citronela representa uma alternativa acessível para quem procura mais qualidade de vida, com soluções simples e de fácil implantação. Adotá-la como parte da horta ou do jardim é apostar em um ambiente doméstico mais saudável e protegido, sem abrir mão da beleza natural.

Atenção: apesar de ser popularmente chamada de “citronela brasileira” em algumas regiões, o termo correto e reconhecido internacionalmente e cientificamente é apenas “citronela” (Cymbopogon nardus ou Cymbopogon winterianus), espécies nativas da Ásia, conhecidas por suas propriedades repelentes.