Fundada 15 anos antes de Salvador, essa cidade histórica encanta pela história, qualidade de vida e natureza

Em 1535, o português Vasco Fernandes Coutinho desembarcou na enseada que hoje se chama Prainha e fundou a primeira vila do Espírito Santo. Quase cinco séculos depois, Vila Velha é uma cidade histórica que cresceu ao redor desse mesmo ponto, unindo construções do século XVI a uma orla urbana que não acaba.

A cidade mais antiga do estado nasceu de um domingo de Pentecostes

Vasco Coutinho chegou a bordo da caravela Glória com cerca de 60 homens. Como o dia era a oitava de Pentecostes, batizou a terra de Espírito Santo, nome que ficou para o estado inteiro. A vila foi sede da capitania até 1549, quando ataques indígenas forçaram a mudança para a ilha vizinha, que se tornaria Vitória. A antiga sede passou a ser chamada de Vila Velha.

Dessa época sobrevivem a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, de 1551, considerada uma das mais antigas em funcionamento no país, e o Convento da Penha, erguido a partir de 1558 no alto de um penhasco de 154 metros. O convento foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1943 e recebe mais de três milhões de visitantes por ano.

Como é morar na cidade que deu origem ao Espírito Santo?

Vila Velha tem cerca de 506 mil habitantes e um IDH de 0,800, o segundo maior do estado, segundo o IBGE. A cidade faz parte da Região Metropolitana da Grande Vitória e está ligada à capital pela Terceira Ponte, com 3,5 km de extensão. Muitos moradores trabalham em Vitória e vivem do lado de cá, onde o custo de vida tende a ser mais acessível.

A orla da Praia da Costa concentra boa parte da vida cotidiana: calçadão largo, ciclovia, quiosques e redes de vôlei fixas na areia. Nos fins de semana, famílias ocupam os parques naturais do município, como o Morro da Manteigueira e o Parque de Jacarenema, ambos em áreas de Mata Atlântica preservada.

Vila Velha, no Espírito Santo, é uma cidade que une uma carga histórica profunda com uma infraestrutura moderna e praias deslumbrantes. O vídeo é do canal Cidades & Cia, que conta com mais de 240 mil subscritores, e apresenta os principais pontos que fazem desta cidade o segundo município mais populoso do estado:

O que visitar além do Convento da Penha?

A cidade tem atrações para quem gosta de praia, trilha e história. Algumas ficam a menos de 10 minutos do centro.

• Morro do Moreno: trilha de 40 minutos até o topo a 274 metros, com vista de 360 graus da Grande Vitória. Também é ponto de rapel e parapente.
• Farol de Santa Luzia: torre de ferro fundido fabricada na Escócia em 1871, a mando de Dom Pedro II. Ainda em funcionamento, pertence à Marinha. Entrada gratuita.
• Museu Vale: instalado na antiga Estação Ferroviária Pedro Nolasco, conta a história da Estrada de Ferro Vitória a Minas. Vista para a baía e entrada gratuita.
• Prainha e Casa da Memória: praça histórica com o marco da colonização, abriga o Bonde 42, que circulou por Vila Velha a partir de 1912.
• Fábrica Garoto: a história começou com um menino que vendia balas nos bondinhos da cidade. A marca se tornou uma das maiores do Brasil e oferece o Chocotour, visita guiada pelo museu do chocolate.

Moqueca capixaba e chocolate no mesmo roteiro

A culinária vila-velhense gira em torno dos frutos do mar. A moqueca capixaba, preparada em panela de barro e sem leite de coco, é a versão local que os moradores defendem com orgulho. A Barra do Jucu, vilarejo na porção sul do município, reúne restaurantes à beira-rio onde o prato sai direto da cozinha para mesas com vista para a Ponte da Madalena, construída em 1896.

A torta capixaba, feita com frutos do mar e palmito, aparece nas padarias durante a Semana Santa. Na orla de Itaparica, quiosques mais jovens servem porções de camarão e açaí em ambiente descontraído. E quem visita a fábrica Garoto sai com sacolas de chocolate comprado direto da loja.

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Quando o clima favorece cada tipo de passeio?

Vila Velha tem clima tropical quente com chuvas concentradas entre outubro e fevereiro. O inverno é ameno, com temperaturas que raramente caem abaixo de 18 °C.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar à cidade canela-verde

O Aeroporto de Vitória fica a 12 km do centro de Vila Velha. Por estrada, a BR-101 liga o município ao Rio de Janeiro (530 km) e ao sul da Bahia. De Belo Horizonte, são cerca de 550 km pela BR-262. O aquaviário que parte da Praça do Papa, em Vitória, atraca diretamente na Prainha.

A vila que virou cidade sem perder a memória

Vila Velha carrega no nome a própria origem do estado. Entre o penhasco do Convento e a faixa de areia que se estende por 32 km, existe uma cidade que cresceu, mas ainda sabe de onde veio.

Você precisa atravessar a Terceira Ponte e sentir Vila Velha de perto, onde a história do Espírito Santo começa na mesma praça em que os moradores tomam café toda manhã.