Nem toda flor gosta do sol, algumas preferem a noite

Algumas flores desafiam o hábito mais comum da natureza e escolhem a escuridão para aparecer. Enquanto muitas espécies desabrocham ao amanhecer, outras só mostram suas pétalas depois do pôr do sol. Entre essas flores noturnas, a dama-da-noite (Cestrum nocturnum) chama atenção pelo perfume intenso e pela forma como transforma jardins discretos em áreas perfumadas durante a madrugada.

Por que algumas flores se abrem apenas durante a noite?

O principal motivo está na polinização. Flores que se abrem à noite evoluíram para interagir com animais ativos nesse período, como mariposas, morcegos nectarívoros e insetos noturnos, que transportam o pólen de uma flor para outra. Para serem percebidas na escuridão, essas plantas usam perfumes fortes, cores claras e grande oferta de néctar.

Aberturas noturnas também ajudam a reduzir a perda de água em ambientes quentes ou secos. Com temperaturas mais baixas e menor incidência de sol, as plantas perdem menos umidade pelas pétalas. Em certos ecossistemas, isso representa vantagem importante para a sobrevivência, unindo estratégia de reprodução e economia de recursos.

Quais são as principais características da dama-da-noite?

A dama-da-noite é um dos exemplos mais conhecidos de planta que se abre predominantemente à noite. Suas flores tubulares, geralmente esbranquiçadas ou esverdeadas, permanecem discretas durante o dia e começam a liberar perfume forte ao anoitecer, muitas vezes perceptível a vários metros de distância. Esse cheiro marcante tem função clara: atrair polinizadores de longa distância, principalmente mariposas.

Na prática, a floração noturna da dama-da-noite segue um ciclo bem definido, influenciado por clima, temperatura e regime de chuvas. Ao entardecer, os botões se abrem lentamente; durante a madrugada, o aroma atinge o auge; perto do amanhecer, as flores murcham ou se fecham, perdendo intensidade. Em muitas regiões, esse comportamento é mais comum em noites quentes e úmidas da primavera e do verão.

Algumas características ajudam a identificar e entender melhor essa espécie no jardim:

• Flores pequenas, mas extremamente perfumadas ao longo da noite.
• Pétalas claras que se destacam em baixa luminosidade, como à luz da lua.
• Liberação de néctar concentrada na faixa noturna, alinhada ao pico de atividade das mariposas.
• Botões mais ativos em noites quentes e úmidas, com redução do perfume em períodos frios.

Como a dama-da-noite atrai polinizadores no escuro?

Sem luz solar abundante, a dama-da-noite não pode depender de cores vibrantes para chamar atenção. Por isso, a planta investe em outros recursos. O perfume adocicado é o principal sinal químico para as mariposas, que usam antenas muito sensíveis para detectar compostos voláteis presentes no ar e seguir esse rastro até a flor, mesmo a longas distâncias.

Além do aroma intenso, a cor clara das flores ajuda a refletir qualquer luminosidade disponível, como a luz da lua ou de postes. O formato tubular se adapta ao aparelho bucal de muitas mariposas, que possuem uma espécie de “tromba” alongada para alcançar o néctar no fundo da flor. Ao se alimentar, encostam nos grãos de pólen, que são levados para outra dama-da-noite visitada em seguida.

1. O perfume é liberado com mais intensidade ao anoitecer.
2. As mariposas detectam o cheiro e se aproximam da planta.
3. Ao buscar o néctar, tocam nas estruturas reprodutivas.
4. O pólen é transportado para outra flor visitada em seguida.

Algumas flores só se abrem durante a noite, despertando curiosidade em quem observa. Neste vídeo do canal Plantar em Casa, que reúne mais de 961 mil de inscritos e soma cerca de 148 mil visualizações, você entende por que isso acontece:

Que outras flores se abrem à noite e por que duram tão pouco?

Flores noturnas não se limitam à dama-da-noite. Cactos como a chamada “flor-de-maio noturna” e espécies conhecidas como rainha-da-noite também apresentam floração que dura poucas horas, frequentemente em uma única noite. Em muitos casos, trata-se de eventos raros ao longo do ano, acompanhados com expectativa por entusiastas de jardinagem e botânica.

Outra característica comum é a vida curta das flores abertas. Como a maior parte da atividade de polinização ocorre em poucas horas, não há necessidade de manter as pétalas abertas por muitos dias. A planta concentra energia em um curto intervalo de tempo, oferecendo néctar e perfume intensos, e depois direciona recursos para a formação de frutos e sementes, mostrando como a floração noturna é uma adaptação precisa ao ambiente e ao comportamento dos polinizadores.