Parece filme, mas é REAL: estudante encontra a Mega-Cidade Maia com pirâmides por acaso no México ao vasculhar a página 16 do Google

Uma metrópole antiga com pirâmides, escondida há mais de mil anos na selva do México, foi encontrada por um estudante que nem saiu da cadeira. A cidade maia batizada de Valeriana apareceu quando ele vasculhava a página 16 de uma busca no Google e topou com dados de laser esquecidos na internet.

Como alguém acha uma cidade inteira por acaso?

Parece história de filme, mas foi assim mesmo. Luke Auld-Thomas, doutorando da Tulane University, nos Estados Unidos, procurava material para sua pesquisa quando chegou lá no fundo dos resultados de busca, numa página que quase ninguém abre.

Ali ele encontrou um levantamento a laser feito anos antes por uma organização ambiental mexicana, para monitorar a vegetação. Os dados eram públicos e estavam largados, ninguém tinha olhado para eles com olhos de arqueólogo. Foi esse olhar diferente que mudou tudo.

O que é o Lidar, a tecnologia por trás da descoberta?

A chave foi uma técnica chamada Lidar, um tipo de mapeamento a laser. Um avião dispara milhares de pulsos de luz contra o chão, e medindo o tempo de volta de cada pulso, monta um mapa em 3D do terreno, mesmo coberto por floresta densa.

O que o Lidar consegue fazer:

Uma cidade maia foi encontrada na selva mexicana. O vídeo é do canal USA TODAY, que conta com mais de 5 milhões de inscritos, e detalha a descoberta acidental de Luke Auld-Thomas:

O que exatamente foi encontrado em Valeriana?

Muito mais que algumas ruínas. Ao processar os dados com métodos de arqueologia, Auld-Thomas e sua equipe revelaram uma cidade com cara de capital, cheia de estruturas que mostram uma sociedade grande e organizada, não um vilarejo perdido.

Veja o tamanho da descoberta em números:

Por que essa descoberta muda o que se sabia dos maias?

Porque derruba uma ideia antiga: a de que a região era pouco povoada. Encontrar uma metrópole densa escondida ao lado de uma rodovia movimentada, numa área onde gente já plantava havia anos, mostra que o território maia era muito mais urbano e cheio do que se imaginava.

A cidade tinha pirâmides, praças e campos de jogo, segundo o estudo publicado numa revista científica de arqueologia. Valeriana tem as marcas de uma capital, e estava bem debaixo dos pés de quem passava pela estrada, invisível sob a mata.

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O que essa história ensina sobre descobertas hoje?

Que nem toda grande descoberta exige expedição ou escavação. Às vezes, ela está parada num banco de dados público que ninguém cruzou com a pergunta certa. O estudante não achou a cidade cavando, achou olhando dados antigos de um jeito que ninguém tinha olhado.

Então aquela imagem do começo, de uma metrópole inteira descoberta na página 16 do Google, é mais que curiosidade. Mostra que o conhecimento muitas vezes já existe, esperando alguém com a curiosidade e o preparo de reparar nele. A selva escondeu Valeriana por mil anos; um clique a trouxe de volta. Este texto é informativo e baseado na divulgação científica da descoberta.