“Terra congelada”: cientistas descobrem planeta com 50% de chance de ser habitável

Pesquisadores identificaram um planeta com características semelhantes às da Terra e que pode apresentar condições favoráveis à presença de água líquida. Batizado de HD 137010 b, o objeto tem cerca de 50% de chance de ser habitável, segundo estimativas dos astrônomos responsáveis pelo estudo.

A descoberta foi feita por cientistas da Universidade do Sul de Queensland, em colaboração com pesquisadores das universidades de Harvard e Oxford, e divulgada na revista Astrophysical Journal Letters. O planeta estaria a aproximadamente 150 anos-luz da Terra, dentro da Via Láctea.

O HD 137010 b possui dimensões muito próximas às do nosso planeta, sendo cerca de 6% maior, e orbita sua estrela a uma distância semelhante à de Marte em relação ao Sol. Por esse motivo, os pesquisadores descrevem o corpo celeste como um intermediário entre a Terra e Marte. Essa posição o coloca na chamada zona habitável, região onde, em tese, a água poderia existir em estado líquido.

As análises também indicam restrições importantes. Embora a estrela HD 137010 seja parecida com o Sol, ela é mais fria e menos luminosa, o que faz com que o planeta receba menos de um terço da energia que chega à Terra. Com isso, a temperatura máxima estimada na superfície seria de cerca de -68 °C, valor próximo à média registrada em Marte.

Somente com medições adicionais será possível confirmar se o HD 137010 b é realmente um planeta e avaliar com mais precisão se ele pode reunir condições mínimas para a presença de água líquida e, em teoria, de vida.