Uma “Cidade do Abacaxi” no interior mineiro responde sozinha por 80% de todo o abacaxi produzido no estado

No Triângulo Mineiro, a cerca de 600 km de Belo Horizonte, Frutal tem uma coincidência histórica que quase parece invento. A cidade nasceu do nome de uma fruta silvestre que crescia às margens dos ribeirões e, mais de 150 anos depois, virou a capital estadual de outra fruta bem mais famosa: o abacaxi.

A cidade que passou por três nomes até chegar ao atual

A origem do topônimo é uma raridade no Brasil. Segundo a Prefeitura de Frutal, o nome deriva de uma fruta silvestre parecida com a jabuticaba que existia em abundância nos ribeirões da região. Os moradores chamavam o fruto simplesmente de fruta, e o povoado que cresceu por ali passou a ser conhecido como Patrimônio das Frutas.

A trajetória do nome teve três fases. Primeiro Patrimônio das Frutas, depois Carmo do Fructal, em homenagem à padroeira Nossa Senhora do Carmo, e por fim Frutal, forma simplificada que sobreviveu até hoje. Poucas cidades brasileiras carregam uma origem tão ligada ao próprio alimento nativo.

De pouso na rota das bandeiras a município

Os registros mais antigos indicam que o núcleo inicial se formou por volta de 1835, quando Antônio de Paula e Silva chegou à região com a família e se instalou às margens do Rio Grande. Ele é reconhecido localmente como o fundador do povoado.

Antônio construiu uma capela dedicada a Nossa Senhora do Carmo, ao redor da qual se formou o povoado que virou passagem obrigatória para quem transitava de São Paulo rumo a Goiás e Mato Grosso. Em 5 de outubro de 1885, o local foi elevado a distrito, e em 4 de outubro de 1887, a município. Um detalhe importante da rota: antes da chegada dos bandeirantes, a região já era conhecida por quilombolas africanos e povos indígenas que atravessavam a mata.

Um distrito rural que produz 80% do abacaxi de Minas

Séculos depois da fruta silvestre que batizou a cidade, outra fruta consolidou o apelido moderno. Segundo dados reunidos pelo Correio de Minas a partir de levantamentos da Agência Sebrae de Notícias Minas Gerais, o distrito de Aparecida de Minas, dentro do território de Frutal, responde sozinho por 80% de todo o abacaxi produzido no estado.

Os números do polo produtor impressionam:

• Área plantada: cerca de 8 mil hectares de solo fértil.
• Produção anual: mais de 9 milhões de frutos.
• Espécie: Pérola, a mais tradicional do país.
• Participação estadual: Frutal responde por 24% da produção mineira.
• Ranking nacional: com Frutal na liderança, Minas Gerais é o terceiro maior produtor de abacaxi do Brasil.

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Meio século de cultivo que virou identidade cultural

A tradição do abacaxi na região não é recente. Segundo a Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater-MG), o cultivo passa de meio século na região de Frutal. O que começou como plantio pontual virou um dos principais motores econômicos do Triângulo Mineiro.

O peso é tão grande que o abacaxi virou marca cultural da cidade, presente em festas, feiras e no calendário oficial de eventos. Todo ano, a colheita concentrada nos meses quentes movimenta caminhões que abastecem São Paulo, Rio de Janeiro e boa parte do Nordeste. Aparecida de Minas, o distrito responsável pela maior fatia, acabou se tornando uma pequena capital rural dentro do próprio município.

Um município do tamanho de uma cidade média europeia

Frutal tem uma área de 2.427 km², maior do que Luxemburgo e comparável a cidades médias europeias, para uma população de cerca de 58 mil habitantes, segundo o Censo de 2022 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A densidade demográfica é baixa, o que dá à cidade um perfil interiorano típico do Triângulo.

O município fica a 485 metros de altitude, junto ao Rio Grande, afluente do Rio Paraná. Faz divisa direta com o estado de São Paulo, um posicionamento que ajudou historicamente a integrar Frutal à malha comercial entre os dois estados. A cidade também é reconhecida como polo educacional do Triângulo, com campus da Universidade do Estado de Minas Gerais (UEMG).

Vá conhecer Frutal

Poucos lugares do país entregam uma coincidência tão precisa entre origem e vocação. Frutal ganhou nome de fruta silvestre e passou a ostentar, séculos depois, o título de capital do abacaxi mineiro sem trocar de identidade.

Você precisa conhecer Frutal e provar um abacaxi colhido na manhã anterior para entender por que uma cidade do Triângulo virou peça central do agronegócio de Minas Gerais.