Única fora da Itália a fabricar iates de luxo, essa cidade de SC também se destaca entre as mais ricas do estado

À medida que o Rio Itajaí-Açu encontra o Atlântico, a paisagem revela duas das forças que moldaram Itajaí: o comércio marítimo e a pesca. Navios cargueiros dividem espaço com embarcações pesqueiras, enquanto áreas de Mata Atlântica e praias preservadas lembram que a cidade não vive apenas da atividade portuária. No litoral norte de Santa Catarina, essa combinação ajudou a construir uma das economias mais fortes do estado.

O que fez Itajaí se transformar em potência econômica?

A localização estratégica na foz do Rio Itajaí-Açu colocou o município no centro de uma das principais rotas de comércio exterior do Sul. O Complexo Portuário do Rio Itajaí-Açu aparece como o segundo maior do Brasil em movimentação de contêineres, atrás apenas de Santos. Em 2024, as importações movimentadas pela cidade chegaram a US$ 15,9 bilhões, enquanto empresas como BRF, Gomes da Costa e Azimut Yachts mantêm operações no município.

Essa atividade ajudou o PIB de Itajaí a superar o de Joinville e Florianópolis, alcançando R$ 47,8 bilhões, com PIB per capita superior a R$ 210 mil. A pesca industrial reforça ainda mais a vocação marítima: a região responde por aproximadamente 80% do atum e da sardinha em lata consumidos no Brasil. Em 2023, a Lei nº 14.733 oficializou Itajaí como Capital Nacional da Pesca, transformando em título nacional uma atividade que há décadas faz parte da identidade econômica da cidade.

Qual bairro de Itajaí combina com cada estilo de vida?

Escolher onde morar em Itajaí depende bastante da rotina que cada pessoa pretende levar. Há regiões próximas ao mar e com imóveis sofisticados, bairros tradicionais com perfil familiar e áreas centrais onde a facilidade de acesso a serviços pesa mais na decisão.

• Fazenda: arborizado e próximo da Beira-Rio e do centro histórico, combina tranquilidade com acesso a comércio, escolas e serviços.
• Praia Brava: na divisa com Balneário Camboriú, concentra condomínios de alto padrão, restaurantes, vida noturna e acesso direto à praia, além de ser bastante procurado por surfistas.
• Centro: oferece proximidade com supermercados, clínicas, universidades e comércio, sendo uma alternativa prática para estudantes e profissionais.
• São Vicente: tem perfil predominantemente residencial e reúne imóveis maiores e infraestrutura consolidada, com custo-benefício interessante para famílias.

Por que Itajaí também virou polo de iates de luxo?

A relação de Itajaí com o mar não termina nos navios de carga e nas embarcações pesqueiras. Desde 2010, a italiana Azimut Yachts, maior fabricante mundial de iates de luxo, mantém na cidade sua única unidade produtiva fora da Itália. Instalada no bairro Cordeiros, a fábrica produz modelos de 51 a 100 pés que são exportados para mais de 80 países.

A presença da indústria náutica também transformou a orla em espaço de negócios e eventos internacionais. A Marina Itajaí, certificada com o selo Bandeira Azul, recebe um dos principais salões náuticos do Sul e integra o circuito da The Ocean Race, tradicional regata de volta ao mundo. O setor naval ganhou peso na economia local e ajudou a consolidar a cidade como referência brasileira na fabricação de embarcações de lazer.

Por que a culinária de Itajaí tem tanto sabor de mar?

A herança dos colonizadores dos Açores, que chegaram à região ainda no século XVIII, continua presente nos pratos servidos diariamente. Nas áreas da Beira-Rio e de Cabeçudas, frutos do mar aparecem em receitas como camarão na moranga, tainha assada e sequências variadas de pescados, mantendo uma tradição gastronômica diretamente ligada à relação histórica da cidade com o oceano.

Essa identidade ganha uma dimensão ainda maior durante a Marejada, considerada a maior festa portuguesa e do pescado do Brasil. Criado em 1987, o evento acontece tradicionalmente em outubro no Centreventos, com entrada gratuita e uma extensa programação cultural e gastronômica. A sardinha na brasa, servida desde 1989, tornou-se um dos símbolos da festa, que também ganhou reconhecimento por adotar medidas de redução de resíduos e eliminar o plástico descartável. A programação atual pode ser consultada no portal da Secretaria de Turismo de Santa Catarina.

Quando o clima favorece cada atividade ao ar livre?

O clima subtropical garante verões quentes e invernos amenos. As chuvas se concentram entre dezembro e fevereiro, mas raramente comprometem o dia inteiro.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar ao litoral norte catarinense?

Itajaí fica a 94 km de Florianópolis pela BR-101, cerca de 1h15 de carro. O Aeroporto de Navegantes, a apenas 15 km, recebe voos diretos de São Paulo, Curitiba e outras capitais. Quem vem do interior do estado acessa a cidade pela SC-470, que conecta o Vale do Itajaí ao litoral.

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Uma cidade que cresce sem perder o cheiro de mar

Itajaí equilibra a força de uma economia portuária com a leveza de quem vive entre praias, rios e morros cobertos de mata. Poucos lugares no litoral brasileiro reúnem tanta geração de emprego, herança cultural viva e natureza acessível no mesmo endereço.

Você precisa conhecer a foz do Itajaí-Açu e sentir o ritmo de uma cidade que constrói iates, assa sardinha na brasa e ainda encontra tempo para um surfe antes do expediente.