Você confia nas plantas para limpar o ar da sua residência mas, segundo pesquisas recentes da NASA, a realidade em ambientes abertos é bem mais complexa do que parece

Pode parecer um detalhe de ficção científica, mas a discussão sobre um ar mais puro dentro de casa passou por pesquisas aeroespaciais. Em meio às celebrações da Semana Mundial do Espaço em outubro de 2026, vale resgatar como a NASA identificou plantas capazes de filtrar toxinas comuns em ambientes fechados.

Pesquisas posteriores ao estudo original da NASA questionam a eficácia prática das plantas em ambientes domésticos reais, que são muito diferentes das câmaras seladas de um laboratório.

Como a NASA descobriu o poder dessas plantas?

Tudo começou com o “NASA Clean Air Study”, um estudo conduzido em 1989 pela agência espacial norte-americana para encontrar formas de purificar o ar em estações espaciais. Os pesquisadores testaram diversas espécies em câmaras seladas, expondo-as a compostos orgânicos voláteis (VOCs), substâncias tóxicas presentes em produtos de limpeza, tintas, móveis e materiais sintéticos. O resultado revelou que algumas plantas de interior são eficientes na remoção de poluentes como benzeno, formaldeído e tricloroetileno nessas condições controladas.

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É verdade que apenas uma planta limpa um cômodo inteiro?

Aqui é preciso ter cautela. O estudo da NASA foi realizado em câmaras de laboratório seladas, condições muito diferentes de uma casa com ventilação natural. Pesquisas mais recentes, como um estudo da Drexel University em 2019, concluíram que seriam necessárias entre 10 e 1.000 plantas por metro quadrado para que a purificação do ar se equiparasse à simples troca de ar ao abrir uma janela. Em termos práticos, isso significa que mais de 100 plantas seriam necessárias em um único cômodo para um efeito significativo. Embora o poder purificador seja modesto em condições reais, ter plantas em casa traz outros benefícios comprovados, como bem-estar psicológico e valor estético.

Quais plantas do estudo da NASA posso ter em casa?

Muitas das espécies listadas no estudo são populares, resistentes e fáceis de encontrar. Elas se adaptam bem a apartamentos e exigem pouca manutenção. Confira algumas opções:

• Espada-de-são-jorge (Sansevieria trifasciata): Extremamente resistente e ideal para iniciantes, ela foi eficaz na remoção de benzeno e formaldeído nos testes. Além disso, converte dióxido de carbono em oxigênio durante a noite, sendo uma ótima escolha para quartos.

• Jiboia (Epipremnum aureum): Uma planta trepadeira versátil que pode ser cultivada em vasos suspensos. Combateu o formaldeído, o xileno e o benzeno nos experimentos da NASA e tolera bem condições de baixa luminosidade.

• Clorofito (Chlorophytum comosum): Também conhecida como planta-aranha, foi uma das mais eficientes para remover formaldeído e xileno do ar no estudo. É segura para animais de estimação e se reproduz facilmente.

• Lírio-da-paz (Spathiphyllum wallisii): Além de suas flores brancas elegantes, esta planta se destacou por filtrar amônia, benzeno e formaldeído em ambiente de laboratório. Gosta de sombra e umidade, sendo perfeita para banheiros.

O que a ciência diz hoje?

Apesar da popularidade do estudo da NASA, a comunidade científica moderna contextualiza seus resultados. Pesquisas posteriores reforçam que a taxa de remoção de toxinas por plantas em um ambiente doméstico é insignificante quando comparada à ventilação natural. Abrir uma janela por alguns minutos, por exemplo, é muito mais eficaz para limpar o ar de um cômodo do que dezenas de plantas. Portanto, as espécies listadas devem ser vistas como excelentes elementos decorativos e de bem-estar, mas não como substitutas para uma boa ventilação.