Você sabe o que um grub no jardim? Saiba que praga é essa e como combate

Infestação de grubs representam um desafio recorrente para quem cultiva jardins e hortas, especialmente em regiões onde o solo abriga larvas de besouros como o besouro-japonês e o besouro-do-jardim. Esses insetos, conhecidos como grubs, se alimentam das raízes de diversas plantas, prejudicando desde gramados até árvores ornamentais e hortaliças. O impacto causado por essas pragas pode ser observado em plantas como tomates, feijões, cebolas, além de flores como dálias, rosas e hortênsias.

O surgimento de grubs geralmente indica um desequilíbrio no ecossistema do solo. Especialistas em manejo sustentável apontam que solos pouco diversificados tendem a favorecer o aparecimento dessas larvas. Por isso, estratégias que promovem a biodiversidade e a saúde do solo são fundamentais para prevenir e controlar infestações, reduzindo a necessidade de intervenções químicas.

O que é um grub?

Grub é o termo popular utilizado para se referir às larvas de várias espécies de besouros, especialmente aqueles pertencentes às famílias Scarabaeidae e Elateridae. Essas larvas são facilmente reconhecidas por seu corpo branco ou creme, formato curvado em forma de “C” e cabeça escura. Vivem principalmente no subsolo, onde se alimentam das raízes de plantas, prejudicando o desenvolvimento e a saúde das mesmas. O ciclo de vida dos grubs normalmente inclui uma fase larval que pode durar vários meses, durante a qual se alimentam intensamente antes de se transformarem em besouros adultos. Eles são especialmente problemáticos em gramados e hortas, pois podem causar o amarelamento das folhas e até a morte das plantas pela destruição de suas raízes.

Quais plantas ajudam a afastar grubs do jardim?

Algumas espécies vegetais possuem propriedades naturais que contribuem para repelir grubs e outros insetos indesejados. Entre elas, destaca-se o cravo-de-defunto (Tagetes patula e Tagetes erecta), cuja fragrância intensa e compostos químicos, como o tiófeno, têm efeito tóxico sobre as larvas. O plantio dessas flores em canteiros e hortas pode ajudar a criar uma barreira natural contra pragas do solo.

Outra planta frequentemente utilizada é a lavanda (Lavandula spp.), conhecida pelo aroma marcante. Compostos como linalol e linalila presentes na lavanda são capazes de mascarar odores que atraem grubs, tornando o ambiente menos favorável para sua presença. Embora a lavanda não elimine diretamente as larvas, sua inclusão no jardim pode contribuir para um controle indireto das pragas.

Como funcionam as plantas armadilha e repelentes naturais?

Além das plantas repelentes, existem espécies que atuam como plantas armadilha, atraindo insetos para longe das culturas mais sensíveis. O gerânio (Pelargonium hortorum) é um exemplo clássico: suas pétalas contêm L-quisqualic acid, substância que paralisa temporariamente besouros adultos, tornando-os vulneráveis a predadores naturais. O uso estratégico de gerânios entre plantas ornamentais pode auxiliar na redução da população de besouros e, consequentemente, de grubs.

O crisântemo-pintado (Chrysanthemum cinerariifolium) é conhecido por produzir piretrinas, compostos com ação inseticida. No entanto, esses compostos concentram-se nas flores, sendo necessário processá-las para aplicação direta como spray. Já o alho (Allium sativum) libera compostos sulfurados, como a alicina, que exalam odor forte e desagradável para muitos insetos, incluindo grubs. O plantio de alho entre outras culturas pode atuar como uma barreira olfativa natural.

Quais práticas fortalecem o solo contra grubs?

Manter o solo saudável é um dos métodos mais eficazes para evitar infestações de grubs. Solos ricos em matéria orgânica e com alta diversidade microbiana favorecem o surgimento de inimigos naturais, como nematoides benéficos, besouros predadores e fungos que controlam pragas. A incorporação de plantas como milkweed (Asclepias syriaca), além de atrair joaninhas predadoras de grubs, contribui para a biodiversidade local.

• Rotação de culturas: Alternar espécies cultivadas dificulta o ciclo de vida dos grubs.
• Adubação orgânica: Estimula a atividade biológica do solo.
• Uso de plantas aromáticas: Espécies como hortelã-pimenta (Mentha piperita) liberam compostos voláteis que podem inibir a presença de larvas, especialmente quando utilizadas em forma de extratos ou sprays.
• Introdução de predadores naturais: Incentivar a presença de aves, joaninhas e outros insetos auxiliares ajuda a manter o equilíbrio ecológico.

Ao adotar uma combinação de plantas repelentes, armadilhas naturais e práticas de manejo sustentável, é possível proteger jardins e hortas de forma eficiente e ecológica. A diversidade vegetal e a saúde do solo são fatores essenciais para dificultar o estabelecimento de grubs e promover um ambiente mais equilibrado, reduzindo a necessidade de produtos químicos e favorecendo o desenvolvimento saudável das plantas.