Al Ittihad se recusa a entrar em campo por conta de estátua de militar iraniano

O jogo entre Al Ittihad, da Arábia Saudita, e Sepahan, do Irã, marcada para esta segunda-feira-, foi cancelada pela Confederação Asiática de Futebol (AFC). O jogo seria válido pela fase de grupos da Liga dos Campeões do continente asiático. A entidade informou em nota que os motivos foram “circunstâncias imprevistas”.

Nas redes sociais, circulam foto de uma estátua de Qasem Soleimani, general iraniano executado por forças norte-americanas em 2020. Como é considerada aliada aos Estados Unidos em questões comerciais, a Arábia Saudita tem relações tensas com o Irã. A AFC voltou a permitir confrontos entre clubes dos países na atual edição da Liga dos Campeões.

Ao notarem a presença da homenagem, no ponto de acesso dos vestiários ao campo, dirigentes e membros da comissão técnica do clube saudita demonstraram desconforto. Acionaram representantes da organização e explanaram a situação. O cancelamento aconteceu mesmo com a presença de aproximadamente 60 mil pessoas no Estádio Naghsh-e-Jahan.

Apesar de ter estrelas como o francês Kanté, o brasileiro Romarinho e o francês Benzema, desfalque por fadiga muscular, o Al Ittihad tem o elenco basicamente composto por atletas sauditas. Por questões culturais e religiosas, há um engajamento maior em comparação a outros países.

Recentemente, o Al Nassr, também da Arábia Saudita, visitou o iraniano Persepolis pela mesma competição. A recepção no país foi considerada positiva e não houve registro de incidentes no estádio. Na ocasião, o jogo aconteceu sem público nas arquibancadas em razão de uma punição ao clube mandante.