Botafogo avança na contratação de atacante internacional

O Botafogo está próximo de oficializar a chegada de mais um reforço para 2026. Trata-se do atacante uruguaio Lucas Villalba, que atualmente defende o Nacional. As negociações, que já vinham ocorrendo há alguns dias, avançaram consideravelmente após o encerramento de uma cláusula contratual que envolvia seu antigo clube.

O Montevideo City Torque, equipe pela qual Villalba atuou anteriormente, tinha o direito de igualar qualquer proposta recebida pelo jogador em um prazo de cinco dias. Com o término desse período na noite de terça-feira (09), sem qualquer manifestação por parte do clube, o caminho ficou livre para o Botafogo concluir a operação.

A diretoria alvinegra já havia alinhado os termos salariais com o atacante no fim de semana. O valor total do negócio gira em torno de 3 milhões de dólares (cerca de R$ 16,3 milhões), incluindo bônus e metas por desempenho. A expectativa da diretoria é concluir os trâmites jurídicos e assinar o contrato até o Natal, desde que o jogador seja aprovado nos exames médicos.

Foto: DIvulgação/Nacional-URU

Villalba, de 24 anos, terá no Botafogo sua primeira experiência no futebol fora do Uruguai. Ao longo da temporada de 2025, ele disputou 42 partidas pelo Nacional, anotando quatro gols e contribuindo com sete assistências. Além disso, participou da conquista do título uruguaio, o que chamou atenção da comissão técnica botafoguense.

Com 1,82m de altura, o atacante se destaca pela velocidade e capacidade de atuar pelos lados do campo. Esse perfil físico e técnico é bem visto pela equipe comandada por Davide Ancelotti, que pretende aumentar as opções ofensivas para o próximo ano. Villalba se encaixa nas características que o clube tem priorizado nas contratações recentes.

O planejamento do Botafogo para a temporada de 2026 prevê a reapresentação do elenco profissional em 5 de janeiro, com dois amistosos antes da estreia no Campeonato Brasileiro. Assim sendo, a antecipação na chegada de reforços visa acelerar a adaptação dos atletas ao novo ciclo de trabalho.

Em meio a esse processo, o clube também acompanha outros nomes no mercado sul-americano, mantendo tratativas com foco na janela de transferências do início do ano. Ainda que a contratação de Villalba não esteja 100% sacramentada, internamente o cenário é tratado com otimismo.

“A negociação teve avanços importantes nos últimos dias, e agora seguimos para a parte documental, sempre com cautela”, revelou uma fonte ligada ao departamento de futebol.