Com aporte bilionário, o Al-Hilal se consolida como potência no futebol asiático

O futebol da Arábia Saudita passou por uma transformação significativa nos últimos anos, impulsionado por investimentos robustos e estratégias de modernização. Um dos principais protagonistas desse cenário é o Al-Hilal, clube que se destacou tanto no cenário nacional quanto internacional, especialmente após a entrada do fundo soberano saudita no controle de sua gestão. O movimento faz parte de um projeto mais amplo que visa reposicionar o país no mapa do futebol mundial, atraindo grandes nomes e aumentando a competitividade da liga local.

Desde 2023, o Al-Hilal e outros três clubes sauditas passaram a ser administrados pelo Public Investment Fund (PIF), o fundo soberano da Arábia Saudita. Essa mudança resultou em uma injeção de recursos sem precedentes, permitindo a contratação de atletas renomados e a elevação do patamar do futebol saudita. O objetivo é claro: tornar a liga nacional mais atrativa e, futuramente, abrir espaço para investimentos privados, inclusive estrangeiros.

Como funciona o projeto de privatização dos clubes sauditas?

O chamado “Projeto de Investimento e Privatização de Clubes Esportivos” foi implementado com o intuito de transformar os principais clubes do país em empresas. O fundo soberano passou a deter 75% das ações dessas novas companhias, enquanto os 25% restantes permanecem sob controle de entidades sem fins lucrativos. Apesar do termo “privatização”, o controle estatal permanece forte, já que o investimento inicial é feito diretamente pelo governo.

O plano é dividido em etapas. Inicialmente, há um aporte significativo de recursos públicos para fortalecer as equipes e criar uma liga mais competitiva. Em um segundo momento, a expectativa é atrair investidores privados, especialmente do exterior, para adquirir participações nesses clubes. O projeto já prevê a inclusão de outros 14 times em fases futuras, ampliando o alcance da iniciativa.

Quais foram os principais investimentos do Al-Hilal nos últimos anos?

O Al-Hilal se tornou símbolo dessa nova fase do futebol saudita ao investir fortemente em contratações de peso. Entre 2023 e 2025, o clube gastou mais de 479 milhões de euros em reforços, trazendo nomes como Neymar, Malcom, Rúben Neves, Mitrović e João Cancelo. O elenco atual conta ainda com jogadores brasileiros como Renan Lodi, Marcos Leonardo e Kaio César, além de outros atletas de destaque internacional.

• 2023/24: Neymar, Malcom, Rúben Neves, Mitrović, Milinković-Savić, Renan Lodi, Koulibaly, Bono e Tambakti foram os principais reforços.
• 2024/25: Marcos Leonardo, Moteb Al-Harbi, João Cancelo e Kaio César chegaram para fortalecer ainda mais o elenco.

Esses investimentos posicionaram o Al-Hilal como um dos clubes mais competitivos da Ásia, refletindo-se em conquistas nacionais e continentais. O time é o maior campeão da liga saudita e detém quatro títulos da Liga dos Campeões da Ásia, além de participações marcantes em edições recentes da Copa do Mundo de Clubes.

Por que a Arábia Saudita está investindo tanto no futebol?

O investimento no futebol faz parte de uma estratégia mais ampla do governo saudita para diversificar a economia e aumentar a influência global do país. A modernização dos clubes e a contratação de estrelas internacionais têm como objetivo atrair atenção mundial, fortalecer a marca da liga e criar novas oportunidades de negócios.

1. Fortalecimento da imagem internacional: Ao trazer jogadores de renome, o país busca aumentar sua visibilidade no cenário esportivo global.
2. Desenvolvimento econômico: O futebol é visto como uma ferramenta para impulsionar setores como turismo, entretenimento e mídia.
3. Captação de investimentos: A valorização dos clubes pode atrair investidores estrangeiros, gerando receitas adicionais e promovendo o crescimento sustentável do esporte local.

Além disso, a presença de grandes nomes como Cristiano Ronaldo, Benzema e Neymar nos gramados sauditas contribui para elevar o nível técnico da liga e estimular o desenvolvimento de jovens talentos locais.