Ex-promessa do Barcelona desabafa: “Era minha geração, não a do Messi”

Antes da ascensão de Lionel Messi no Barcelona, uma outra promessa chamava a atenção nos campos da catalunha. Gabriel Santiago Fernández, conhecido por todos como Baby, era o nome que resplandecia nas categorias de base do clube. Marcador artilheiro nato de La Masía, ele era esperado como grande craque do futuro, um jogador destinado a brilhar nas grandes ligas.

Nascido um ano antes de Messi, em 1986, Baby vestia a camisa 9 e era sinônimo de gols e prêmios nas competições juvenis. Contudo, a entrada de Lionel Messi na equipe juvenil trouxe uma reviravolta inesperada. A juventude promissora de Messi e seu talento inegável tornaram-no rapidamente uma estrela em ascensão, ganhando a admiração de todos, inclusive de Baby. O argentino desempenhava como camisa 10, enquanto Baby seguia mantendo sua posição de número 9.

Por que Gabriel Santiago “Baby” não alcançou o estrelato?

A expectativa em torno de Baby não se concretizou por vários fatores. Embora tenha brilhado intensamente na base, sua jornada foi marcada por decisões delicadas e incertezas que surgiram durante uma fase crucial de transição do clube — uma mudança de diretoria que afetou diretamente sua posição no time. O contrato oferecido não era o que Baby esperava, o que o levou a buscar novos ares, mesmo que isso significasse recusar vínculos que poderiam estabilizá-lo.

Quais foram os caminhos trilhados por Baby após deixar o Barcelona?

Após sua saída do Barcelona, Baby enfrentou dificuldades para se realocar no futebol profissional. Envolveu-se com equipes menores, como o Damm e, posteriormente, o Figueres, na quarta divisão espanhola. Suas passagens incluíram clubes como Gavá, Córdoba, Almería e Mallorca. Infelizmente, a sorte não esteve ao lado de Gabriel, sofrendo uma lesão grave na tíbia enquanto estava no Mallorca, o que o afastou dos gramados por um ano e meio.

Quais foram as lições aprendidas por Baby em sua carreira?

Apesar dos obstáculos, Baby não se apega ao arrependimento. Ele reflete sobre o passado com sabedoria e reconhece sua falta de responsabilidade na juventude, aceitando que o potencial não realizado no futebol abriu portas para outras experiências de vida, como o convívio familiar com sua esposa e filhos. Hoje, ele observa que a vida sempre oferece voltas surpreendentes e que o futebol, apesar de complexo, trouxe ensinamentos valiosos.