Hugo Calderano vence sul-coreano e se torna primeiro brasileiro a avançar às quartas de final no tênis de mesa em Olimpíadas

(Foto: Wander Roberto/COB)

Depois de ter dois mesa-tenistas representantes do país nas oitavas de final, algo que nunca havia acontecido na história dos Jogos, o Brasil segue quebrando as barreiras e despontando no Japão. Desta vez, nesta terça-feira (27), Hugo Calderano venceu o sul-coreano Jang Woojin, número 12 do ranking, por 4 sets a 3, com parciais de 11/7, 9/11, 6/11, 11/9, 4/11, 11/5 e 11/6, e se tornou o primeiro brasileiro a se classificar para as quartas de final da modalidade em Olimpíadas. Agora, ele terá pela frente o alemão Dimitrij Ovtcharov, nesta quarta (28), às 9h (Brasília).

O atleta, ao conquistar o feito, conseguiu superar sua própria marca em relação à Rio-2016, quando alcançou as oitavas da competição, mas acabou sendo eliminado, da mesma forma que Hugo Hoyama, em Atlanta-1996, justamente por um japonês, Jun Mizutani, que o bateu por 4 a 2. À época, o jovem despediu-se da luta por uma medalha, segundo suas palavras, com sentimento de dever cumprido e feliz por ter chegado naquela etapa do torneio.

Próximo oponente de Calderano nas arenas de Tóquio, Ovtcharov já levou bronze em Londres-2012, esteve por anos entre os melhores da categoria e, além de ser experiente, também permaneceu como número 1 do mundo por certo tempo, destacando-se pelas vitórias e atuações convincentes. Hugo e o alemão, que, inclusive, será seu companheiro de clube a partir da temporada europeia seguinte, no Orenburg, da Rússia, enfrentaram-se algumas vezes e, em todas elas, o brasileiro, de 25 anos, acabou derrotado.

Após a partida desta terça, o mesa-tenista falou, durante entrevista na zona mista, sobre o duríssimo duelo diante do sul-coreano. “Ao longo do jogo, precisamos mudar a tática o tempo inteiro. É um jogador top, ele consegue se adaptar. O Jean-René me ajudou muito e foi uma chave para esta vitória”, analisou. Por sua vez, o técnico tinha um largo sorriso no rosto após o triunfo. “Estou satisfeito com o desempenho do Hugo. Foi uma briga intensa, mas o caminho ainda é longo”, alertou.