México e África do Sul abrem a Copa do Mundo em duelo marcado por reencontro histórico

Reedição da estreia de 2010 movimenta a Copa

México e África do Sul abrem a Copa do Mundo de 2026 nesta quinta-feira (11), às 16h (de Brasília), no lendário Estádio Azteca, na Cidade do México. O confronto reedita o jogo inaugural do Mundial de 2010, quando as seleções empataram por 1 a 1 em Joanesburgo. Agora, diante de sua torcida, os mexicanos tentam começar a competição com o pé direito.

México aposta na força de jogar em casa

Classificado automaticamente por ser um dos países-sede, o México chega embalado por uma sequência positiva. A seleção conquistou a Gold Cup e a Liga das Nações da Concacaf durante o ciclo e segue invicta em 2026. Além disso, vem de três vitórias consecutivas em amistosos, incluindo uma goleada por 5 a 1 sobre a Sérvia.

O elenco reúne experiência e juventude. Guillermo Ochoa disputará sua sexta Copa do Mundo, enquanto Raúl Jiménez segue como uma das referências ofensivas. Ao mesmo tempo, nomes como Santiago Gimenez e Obed Vargas representam a renovação da equipe comandada por Javier Aguirre.

África do Sul tenta surpreender novamente

Por outro lado, a África do Sul chega ao Mundial após liderar seu grupo nas Eliminatórias Africanas. A equipe fez um ciclo consistente e aposta em uma base formada por atletas do Orlando Pirates e do Mamelodi Sundowns.

Entretanto, o momento recente gera preocupação. Os sul-africanos não venceram os últimos quatro amistosos e desembarcam na América do Norte após empates diante de Nicarágua e Jamaica. Ainda assim, o atacante Lyle Foster surge como principal esperança ofensiva da seleção dirigida pelo experiente Hugo Broos.

Grupo equilibrado promete disputa intensa

Além de México e África do Sul, o Grupo A conta com Coreia do Sul e Tchéquia. Por isso, uma vitória na estreia pode representar um passo importante rumo à classificação para as oitavas de final.

A expectativa é de uma disputa equilibrada pelas vagas, especialmente porque nenhuma das quatro seleções aparece entre as principais favoritas ao título.

Azteca entra para a história mais uma vez na Copa

O palco da abertura será o histórico Estádio Azteca, agora rebatizado de Estádio Banorte. Com capacidade para cerca de 87 mil torcedores, o local se tornou o primeiro estádio da história a receber jogos de três edições diferentes da Copa do Mundo.

Foi no Azteca que o Brasil conquistou o tricampeonato em 1970 e que a Argentina de Maradona levantou a taça em 1986. Dessa forma, o estádio reforça sua condição de um dos cenários mais emblemáticos da história do futebol mundial.

Arbitragem brasileira no jogo inaugural

O brasileiro Wilton Pereira Sampaio será o responsável por apitar a partida de abertura. Ele terá como assistentes os compatriotas Bruno Pires e Bruno Boschilia.

Será a terceira participação de Wilton em Copas do Mundo. Além disso, o Brasil contará com outros representantes no quadro de arbitragem da Fifa durante o torneio, reforçando a presença brasileira também fora das quatro linhas.