Byron Castillo, pivô de polêmica entre Equador e Chile, é retirado de lista da Copa

No mesmo dia em que divulgou a lista com os 26 nomes que vão disputar a Copa do Mundo, a Federação Equatoriana de Futebol (FEF) anunciou a exclusão de Byron Castillo. O lateral-esquerdo foi pivô de um impasse que colocou em risco a participação de sua seleção no mundial do Catar. A decisão é tomada uma semana após o Tribunal Arbitral Esportivo (TAS) legitimar a participação do atleta, mas sancionando os equatorianos uma multa de 100 mil francos suíços (cerca de R$ 525 mil) e a perda de três pontos nas Eliminatórias para a Copa de 2026.

A Federação Chilena de Futebol acusou a seleção equatoriana de ter usado Castillo de forma irregular em oito jogos das eliminatórias para a Copa do Catar. Como argumento, foram apresentados data e local de nascimento como Colômbia em 1995, e não Equador em 1998, como consta na documentação do lateral. O TAS, por sua vez, puniu o Equador, sem interferir no torneio que tem início marcado para o próximo domingo, e isentou o atleta.

Os episódios esquentaram a rivalidade entre Chile e Equador nos últimos meses. Na final da Libertadores, entre Flamengo e Athletico Paranaense, em Guayaqui, Arthuro Vidal foi hostilizado pela torcida local. Também houve troca de provocações nas redes sociais envolvendo o assunto.

O Equador estreia na Copa no próximo domingo, às 13h, diante do Catar, com transmissão da Super Rádio Tupi.