Ferramentas de pedra encontradas debaixo do mar revelam que povos indígenas australianos ocupavam áreas hoje submersas há milhares de anos, antes que a elevação do nível dos oceanos transformasse completamente aquela paisagem

Pesquisas subaquáticas na região de Murujuga, na Austrália Ocidental, revelaram ferramentas de pedra preservadas no fundo do mar. Os vestígios comprovam que povos indígenas ocupavam antigas paisagens costeiras antes da elevação pós-glacial do oceano, ocorrida há pelo menos nove mil anos.

O que as descobertas subaquáticas revelam sobre Murujuga?

Dois novos sítios arqueológicos submersos foram identificados na paisagem cultural de Murujuga, situados entre onze e quinze metros de profundidade. A inundação causada pelo avanço pós-glacial do nível do mar estabeleceu um limite temporal mínimo de nove mil anos para os artefatos.

Essas áreas preservam evidências diretas da presença de povos indígenas australianos em territórios que hoje permanecem totalmente submersos. O avanço das águas após o período glacial cobriu antigas formações terrestres, protegendo os registros materiais das atividades humanas realizadas durante o Holoceno.

Quais formações geológicas abrigam os antigos vestígios?

O primeiro sítio arqueológico está associado a uma nascente de água doce submersa, localizada próxima à área já registrada em Flying Foam Passage. Esse ambiente oferecia recursos hídricos essenciais para a permanência dos grupos humanos nas antigas planícies costeiras de Murujuga durante o passado.

O segundo local, denominado Maitland River Hummock, fica mais afastado da costa atual e ocupa um afloramento rochoso repleto de matacões. Situado ao lado do antigo canal do rio Maitland, o ponto servia para extração de rochas no Pleistoceno Superior e Holoceno.

Como os pesquisadores investigaram as paisagens submersas?

A investigação combinou levantamentos geofísicos marinhos com inspeções subaquáticas detalhadas para mapear o relevo submerso antes da coleta de dados. Essa abordagem permitiu localizar com precisão as feições geomorfológicas antigas onde os conjuntos de ferramentas de pedra permaneceram depositados no fundo do mar.

O trabalho de campo reuniu arqueólogos, geocientistas e guardas florestais da Murujuga Aboriginal Corporation capacitados em mergulho científico. A atuação integrada garantiu o registro técnico das estruturas submersas e o respeito ao patrimônio cultural dos povos indígenas na região de Murujuga.

As etapas da pesquisa envolveram métodos especializados de análise:

• Mapeamento geofísico marinho para identificar antigos canais fluviais e nascentes submersas.
• Exploração por mergulho científico conduzida por especialistas e guardas indígenas treinados.
• Análise por fluorescência de raios X para identificar a composição das matérias-primas líticas.

Que tipos de ferramentas de pedra foram encontrados?

Os conjuntos líticos recuperados nos dois sítios incluem núcleos, lascas e ferramentas retocadas produzidas por antigos habitantes da região. Os artefatos foram confeccionados tanto com rochas disponíveis localmente quanto com matérias-primas exóticas transportadas de locais situados a mais de vinte quilômetros de distância.

A análise por fluorescência de raios X demonstrou variações significativas na diversidade de rochas presentes em cada área. Esses resultados indicam diferenças importantes na função de cada sítio arqueológico, revelando estratégias distintas de seleção e circulação de recursos pelos grupos antigos.

Os vestígios identificados nos sítios compreendem diferentes categorias de artefatos:

• Núcleos de pedra utilizados como base para a retirada de lascas.
• Lascas produzidas durante o processo de lascamento e preparação das ferramentas.
• Ferramentas retocadas elaboradas a partir de rochas locais e materiais importados.

Qual a importância dessas descobertas para a arqueologia?

Os achados ampliam o conhecimento sobre a ocupação humana em antigas plataformas continentais hoje cobertas pelo mar. A preservação dos artefatos demonstra que paisagens submersas guardam registros valiosos sobre deslocamento, escolha de matérias-primas e adaptação ambiental dos povos indígenas no passado remoto.

A continuidade das pesquisas em arqueologia subaquática permite compreender como transformações climáticas e a elevação do nível oceânico moldaram a história humana. Cada vestígio localizado no fundo marinho contribui para reconstruir capítulos pouco conhecidos da trajetória cultural dos povos indígenas australianos.