Brasil pode estar na rota do asteroide 2024 YR4, diz NASA

A NASA segue monitorando de perto o asteroide 2024 YR4, que tem uma chance estimada de 2,3% de colidir com a Terra no dia 22 de dezembro de 2032. A rota potencial de impacto inclui regiões da América do Sul, Ásia e África, com o Brasil entre os países sob observação.

O objeto foi detectado em 27 de dezembro de 2024 pelo telescópio ATLAS, localizado em Rio Hurtado, no Chile, e desde então vem sendo acompanhado por observatórios em todo o mundo, que atualizam constantemente suas estimativas de tamanho, trajetória e risco.

Qual é o risco de colisão do 2024 YR4?

De acordo com o Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra (CNEOS), o asteroide mede entre 40 e 90 metros de largura, o equivalente a um prédio de vários andares.

A probabilidade de impacto é considerada baixa — 1 em 43, segundo a NASA —, mas o risco não é totalmente descartado.

Por isso, o objeto foi classificado como nível 3 na Escala de Turim, que indica ameaça merecedora de monitoramento contínuo. O engenheiro David Rankin, da NASA, identificou um “corredor de impacto” que atravessa múltiplos continentes.

• Brasil
• Venezuela
• Equador
• Colômbia
• Índia
• Bangladesh
• Etiópia
• Sudão
• Nigéria

O que aconteceria em caso de impacto?

Embora o 2024 YR4 seja bem menor que o asteroide que extinguiu os dinossauros, especialistas alertam que ele poderia causar danos significativos caso atingisse a superfície terrestre.

As estimativas apontam que o impacto poderia devastar cerca de 2.150 km², área semelhante ao evento de Tunguska, ocorrido em 1908 na Sibéria, que destruiu uma vasta região de floresta.

Quais tecnologias podem desviar o asteroide?

A NASA está avaliando três estratégias principais para alterar a trajetória do objeto espacial caso a ameaça se intensifique nos próximos anos: ​

• Detonação nuclear: utilização de dispositivos explosivos para modificar o curso do asteroide através de ondas de choque
• Feixes laser solares: aplicação de energia concentrada para aquecer a superfície do objeto e criar propulsão por evaporação de material
• Impactadores cinéticos: lançamento de sondas espaciais em alta velocidade para colidir com o asteroide e alterar sua velocidade e direção

A tecnologia de impactador cinético já foi testada com sucesso pela NASA na missão DART (Double Asteroid Redirection Test), que em 2022 modificou a órbita de um asteroide através de colisão controlada.