Arqueólogos encontram antiga metrópole maia escondida no meio da selva mexicana

O complexo se espalha por aproximadamente 15 hectares (equivalente a 21 campos de futebol) com praças, templos, edifícios palacianos, terraços agrícolas e um sofisticado sistema de canais para armazenamento e distribuição de água. O excelente estado de conservação chamou a atenção dos pesquisadores, que atribuíram a preservação ao difícil acesso à região.

“Comparado a outros lugares onde fizemos levantamentos de superfície, o acesso aqui foi muito mais difícil. No entanto, nos últimos três anos, este é o primeiro sítio que encontramos intacto, sem sinais de saque. Foi uma grande surpresa para nós”, afirmou o arqueólogo e líder da escavação, Ivan Šprajc.

A descoberta integra um projeto arqueológico desenvolvido ao longo de 30 anos para mapear as antigas Terras Baixas Maias Centrais, uma das áreas mais populosas da civilização durante o Período Clássico Tardio (entre 600 e 900 d.C.).

O achado ocorreu por meio do uso da tecnologia conhecida como "LiDAR", cujos pulsos de laser emitidos por meio de aeronaves desenharam o relevo oculto pela mata densa e dispensaram qualquer necessidade de desmatamento prévio.

Após a confirmação dos indícios, arqueólogos e moradores da comunidade de Constitución abriram trilhas na floresta para alcançar o local. As escavações revelaram um grande complexo urbano com construções civis, religiosas e estruturas voltadas ao manejo da água, recurso essencial para a agricultura da região.

Entre os destaques está uma pirâmide com mais de 13 metros de altura, construída com um estilo arquitetônico desenvolvido pelos maias entre os séculos 7 e 9. Os pesquisadores também localizaram 14 monumentos de pedra, incluindo altares decorados com inscrições hieroglíficas e blocos verticais usados para registrar acontecimentos históricos, conhecidos como "estelas".

Modelos digitais em três dimensões permitiram analisar detalhes pouco visíveis nas peças originais. Uma das estelas registra uma cena de decapitação associada ao ano de 849 d.C., enquanto outro monumento pode conter uma das inscrições datadas mais antigas já encontradas naquela área.

Os especialistas acreditam que Minanbé fazia parte de uma rede de cidades conectadas pelo comércio e pela produção agrícola. A descoberta também levanta novas hipóteses sobre os últimos séculos da ocupação maia, incluindo possíveis mudanças políticas provocadas pela chegada de grupos vindos do norte da Península de Yucatán momentos antes da saída definitiva da região.