Bola de barbante de quase 8 toneladas feita por uma única pessoa ao longo de 29 anos virou atração turística nos Estados Unidos

O curioso é que a bola foi feita por uma única pessoa: Francis A. Johnson, que dedicou quase três décadas ao projeto, iniciado em 1950 e concluído apenas em 1979. Durante esse período, ele reservava cerca de quatro horas por dia para unir pequenos pedaços de barbante de sisal e acrescentá-los cuidadosamente à estrutura.

À medida que a esfera aumentava de tamanho, o desafio deixava de ser apenas enrolar os fios e passava a exigir cálculos constantes para manter o formato perfeitamente arredondado. Para girar e reposicionar a peça, Johnson utilizava macacos ferroviários capazes de suportar várias toneladas.

Em determinado momento, o monumento chegou a figurar no Guinness Book como a maior bola de barbante do mundo. Atualmente, embora existam exemplares maiores, a atração mantém um recorde bastante específico: continua reconhecida como a maior bola de barbante construída por uma única pessoa, sem a colaboração de equipes ou ampliações posteriores.

Após a morte de seu criador, em 1989, a comunidade decidiu preservar a obra e transferi-la para um pavilhão coberto com painéis transparentes instalado no centro de Darwin. O espaço protege a estrutura da chuva, da neve e das mudanças bruscas de temperatura, além de permitir que visitantes observem todos os detalhes da peça.

Ao lado do monumento funciona o Darwin Twine Ball Museum, que reúne fotografias, documentos, objetos pessoais de Francis Johnson e lembranças relacionadas à história da famosa esfera. O museu pode ser acessado de forma gratuita, mas é preciso verificar a disponibilidade dos voluntários ou de agendamento prévio.

A atração permanece acessível durante todo o ano e recebe aproximadamente 10 mil visitantes anuais, número muito superior aos pouco mais de 300 habitantes da cidade. O sucesso também inspirou eventos tradicionais, como o "Twine Ball Day", celebrado todos os anos com desfiles, apresentações musicais e atividades comunitárias.

A bola de barbante ainda ganhou espaço na cultura popular graças à música lançada pelo cantor "Weird Al" Yankovic, que ajudou a apresentar Darwin para pessoas de diferentes partes do mundo e consolidou a curiosa criação como símbolo permanente da cidade.