‘Figura bizarra’ captada pelo Curiosity em Marte chama atenção e gera especulações na internet

A repercussão reacendeu antigas teorias sobre a possibilidade de Marte ter abrigado alguma forma de vida no passado e até sobre a existência de uma possível civilização antiga no planeta. Imagens feitas durante as missões espaciais costumam alimentar esse tipo de discussão, sobretudo quando determinadas formações rochosas ou sombras parecem lembrar objetos conhecidos da Terra.

No entanto, a aparência peculiar de uma estrutura não constitui evidência de vida extraterrestre. Até o momento, não existe comprovação científica de que Marte tenha abrigado vida em qualquer período de sua história. O planeta já apresentou condições que despertam interesse dos pesquisadores, mas a busca por sinais de vida continua em andamento.

Essa está longe de ser a primeira imagem da superfície de Marte que intriga a internet. Em março, ganhou repercussão um registro feito em 7 de agosto de 2022 que mostra um objeto cilíndrico de cerca de 20 centímetros. A estrutura aparece em uma fenda na Cratera Gale, nas proximidades do Monte Sharp, e chamou atenção por apresentar uma extremidade lisa.

A fotografia voltou a repercutir após o astrofísico Avi Loeb, da Universidade de Harvard, comentar o caso e apontar que o objeto pode ser um fragmento produzido por humanos durante alguma missão espacial. Na ocasião, a NASA afirmou que o cilindro é "apenas uma formação rochosa esculpida pelos ventos".

Segundo a agência, o material visto nas imagens do Curiosity teria apenas 1 centímetro de diâmetro e estaria a cerca de quatro metros do rover, o que reforçaria a hipótese de uma formação natural causada por pareidolia — fenômeno no qual formas naturais são percebidas como objetos familiares.

Os ventos de Marte, que podem atingir até 160 km/h, são capazes de modificar o terreno e criar formas incomuns que lembram objetos conhecidos. Avi Loeb, porém, discordou dessa explicação e estimou que a estrutura tenha cerca de 20 centímetros, podendo ser um fragmento artificial.

"A imagem mostra claramente que não existe nenhuma rocha semelhante a esse objeto anômalo em seu ambiente natural”, pontuou o astrofísico na época. Loeb não apenas questionou a explicação da NASA como desafiou a agência norte-americana a apresentar outras formações naturais semelhantes registradas pelo Curiosity.