A gordura hidrogenada surge da transformação de um óleo, geralmente vegetal, por meio da adição de hidrogênio. O processo altera sua consistência e pode torná-lo mais firme. Essa característica despertou o interesse da indústria alimentícia.
A hidrogenação passou a ser usada para obter gorduras que pudessem substituir ingredientes mais caros em diferentes receitas. Também ajudava a modificar a textura dos alimentos e a aumentar sua durabilidade. Com isso, ganhou espaço na fabricação de produtos industrializados.
Crédito: Imagem gerada por i.aNa fabricação, o óleo é submetido ao hidrogênio sob condições controladas, com o auxílio de um catalisador. Dependendo de quanto o processo avança, o resultado é chamado de gordura parcialmente ou totalmente hidrogenada. Essa diferença tem consequências para a composição do produto.
Crédito: Imagem gerada por i.aA gordura hidrogenada pode dar firmeza e cremosidade a recheios, coberturas e massas. Ela também ajuda a obter a textura desejada em certos produtos de padaria e confeitaria. Por isso, tornou-se um ingrediente útil para a indústria.
Crédito: Imagem gerada por i.aQuando a hidrogenação é parcial, parte das gorduras do óleo pode se transformar em gordura trans industrial. Esse tipo de gordura foi usado em margarinas, biscoitos e outros alimentos. É ele que concentra a principal preocupação de saúde ligada ao processo.
Crédito: Imagem gerada por i.aNa hidrogenação total, o processo vai mais longe e produz uma gordura mais sólida, sem a mesma formação de gordura trans da hidrogenação parcial. Isso não significa que ela deva ser consumida sem atenção: sua composição inclui gorduras saturadas. Os dois ingredientes, portanto, não devem ser tratados como sinônimos.
Crédito: Imagem gerada por i.aO consumo de gordura trans aumenta o colesterol LDL e está associado a maior risco de doenças cardiovasculares. A Organização Mundial da Saúde recomenda evitar a gordura trans produzida industrialmente. O risco se relaciona ao consumo ao longo do tempo, não a uma única porção de alimento.
Crédito: Imagem gerada por i.aDesde 1º de janeiro de 2023, a oferta de óleos e gorduras parcialmente hidrogenados e de alimentos que os contenham é proibida no Brasil. A medida mira uma importante fonte de gordura trans industrial. Ao ler um rótulo, vale observar também os teores de gorduras saturadas e a composição geral do alimento.
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