Erguida sobre o leito do Mar Cáspio a cerca de 55 quilômetros de Baku, litoral do Azerbaijão, Neft Dashlari se tornou uma das construções mais curiosas do mundo. Uma reportagem da BBC revelou que a estrutura surgiu após a descoberta de reservas de petróleo na região no período soviético, nos anos 1940.
A primeira extração ocorreu em 7 de novembro de 1949 — é considerada a plataforma petrolífera marítima mais antiga do mundo —, quando um poço alcançou uma produção de cerca de 100 toneladas por dia. A partir de 1951, o que era apenas uma pequena plataforma ganhou dimensões de uma verdadeira cidade sobre as águas.
Crédito: ReproduçãoPara criar uma base resistente, navios antigos foram desmontados e parcialmente afundados, formando uma área protegida que deu origem ao apelido de Ilha dos Sete Navios. Sobre essa fundação, os soviéticos instalaram edifícios, passarelas e estruturas destinadas aos trabalhadores.
Crédito: ReproduçãoO complexo chegou a contar com padaria, lojas, atendimento médico, teatro, campo de futebol, heliporto e moradias. Em seu período de maior expansão, Neft Dashlari chegou a reunir cerca de 5 mil trabalhadores e atingiu uma produção recorde de 7,6 milhões de toneladas de petróleo em 1967.
Crédito: ReproduçãoAo longo de 75 anos, o campo produziu quase 180 milhões de toneladas do combustível, embora sua atividade tenha diminuído de forma significativa nas últimas décadas. Atualmente, segundo a BBC, cerca de 3 mil trabalhadores atuam no local, em turnos que alternam 15 dias no mar e 15 dias em terra.
Crédito: ReproduçãoSob controle da estatal Socar, o complexo tem cerca de 12 quilômetros de extensão e 6 quilômetros de largura, além de quase 200 quilômetros de passarelas elevadas. O declínio da produção e a falta de manutenção deixaram sinais de abandono em parte da antiga cidade petrolífera, com estruturas enferrujadas e trechos deteriorados.
Crédito: ReproduçãoMesmo assim, Neft Dashlari continua em funcionamento e não há previsão de que a estrutura desapareça sob o mar. Segundo Mirvari Gahramanli, diretora da Organização de Proteção dos Direitos dos Trabalhadores do Petróleo, com a redução da atividade petrolífera, surgiu ainda a possibilidade de transformar o local em um resort e centro turístico.
Crédito: ReproduçãoHoje, por conta da dificuldade de acesso — só é possível chegar lá de helicóptero ou de barco —, Neft Dashlari não é um lugar convidativo para turistas. O futuro da região também depende das mudanças no nível do Mar Cáspio, que pode recuar entre 9 e 18 metros até 2100 caso as emissões de gases de efeito estufa permaneçam elevadas.
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