Parque, cachoeiras e mistério geológico: conheça Nova Iguaçu, a cidade mais antiga da Baixada Fluminense

Fundada oficialmente em 1833, Nova Iguaçu surgiu às margens do antigo Rio Iguaçu, importante rota utilizada para o transporte de ouro e café vindos de Minas Gerais durante o período colonial. No início do século 20, a cidade ganhou fama nacional pela intensa produção de laranjas, atividade que lhe rendeu o apelido de "Cidade Perfume".

Embora a vocação agrícola tenha perdido força ao longo das décadas, a tradição permanece viva na memória da população e nas festas locais. Atualmente, o município reúne cerca de 785 mil habitantes e se destaca como um dos principais polos comerciais da Baixada Fluminense, oferecendo um custo de vida mais acessível do que o da capital.

Além da importância econômica, Nova Iguaçu abriga um dos maiores patrimônios naturais do estado. O Parque Natural Municipal protege uma extensa área de Mata Atlântica com trilhas, cachoeiras, poços para banho e rica diversidade de fauna e flora.

Entre seus atrativos mais conhecidos está a Cachoeira Véu da Noiva, muito procurada por visitantes durante os meses mais quentes, a Fazenda Dona Eugênia, construída no século 19, e a Praça do Skate, a primeira dedicada ao esporte na América Latina. A região também desperta interesse por sua curiosa formação geológica.

O Maciço do Mendanha apresenta estruturas circulares que, durante décadas, alimentaram a hipótese da existência de um antigo vulcão. Embora pesquisas mais recentes discutam essa interpretação, o local continua sendo um importante objeto de estudos científicos e um dos principais pontos para trekking e voo livre no estado.

Próxima dali também está a Reserva Biológica do Tinguá, considerada uma das áreas mais preservadas de Mata Atlântica do Brasil. A gastronomia local reúne influências do interior fluminense e da culinária nordestina, com pratos tradicionais à base de aipim, feijão tropeiro, costela e doces artesanais.

Para quem sai do Rio, o acesso ao município se dá pela Rodovia Presidente Dutra ou por meio do sistema ferroviário (Linha Japeri) que conecta a região diretamente à Central do Brasil. Cada vez mais Nova Iguaçu se consolida como um destino que surpreende moradores e turistas em busca de experiências que vão além das praias da capital.