Pont Neuf: ponte mais antiga de Paris vira ‘caverna’ gigante em instalação elaborada por artista francês

A estrutura possui cerca de 120 metros de comprimento e pode ser vista de diferentes pontos da capital francesa. A instalação ficará aberta ao público entre 6 e 28 de junho, com acesso gratuito durante 24 horas por dia. O projeto também contará com uma experiência sonora criada por Thomas Bangalter, ex-integrante da dupla Daft Punk. Moradores e turistas elogiaram o contraste entre a paisagem histórica de Paris e a proposta contemporânea da obra.

O artista afirmou que a ideia busca unir o aspecto bruto e misterioso das cavernas à elegância arquitetônica parisiense. "Também existe uma espécie de mistério, de medo, ao entrar em uma caverna e, ao mesmo tempo, uma fascinação", declarou JR. A intervenção chamou atenção de visitantes estrangeiros e reforçou a tradição de Paris em receber grandes projetos de arte. Segundo os organizadores, a obra foi financiada exclusivamente por patrocínio privado, sem uso de recursos públicos.

Apesar de seu nome significar “Ponte Nova”, a Pont Neuf é a ponte mais antiga ainda existente sobre o rio Sena, em Paris. Ela começou a ser construída em 1578, durante o reinado de Henrique III, e terminou em 1607 sob o comando de Henrique IV, monarca que transformou a estrutura em um símbolo do crescimento urbano da capital francesa.

A ponte conecta as margens direita e esquerda da cidade e atravessa a Île de la Cité, ilha histórica considerada o coração de Paris. Diferentemente das pontes medievais da época, a Pont Neuf nasceu com um projeto inovador, sem casas construídas sobre sua extensão, o que permitiu maior circulação de pessoas e uma vista aberta do Sena.

A estrutura possui 5 arcos de pedra e se destaca pela solidez arquitetônica, resultado de técnicas avançadas para o período. Outro detalhe marcante está nas centenas de esculturas em forma de máscaras e rostos humanos espalhadas ao longo da ponte, conhecidas como "mascarons", que representam figuras grotescas e expressões inspiradas no teatro e na cultura popular do século 17.

A Pont Neuf também ajudou a transformar Paris em uma cidade mais organizada e moderna, pois facilitou o comércio, a circulação de carruagens e o deslocamento entre diferentes bairros. Durante séculos, o local reuniu vendedores ambulantes, artistas, músicos, charlatães, acrobatas e apresentações públicas, o que tornou a ponte um dos espaços mais movimentados da cidade.

Nos séculos 17 e 18, a ponte possuía pequenas áreas semicirculares chamadas de “bastions”, criadas para que pedestres pudessem parar sem atrapalhar o fluxo de carruagens. Esses espaços acabaram se transformando em pontos de encontro populares, onde pessoas conversavam, observavam o movimento do rio Sena e acompanhavam apresentações improvisadas.

Próximo ao centro da estrutura fica uma estátua de bronze em homenagem a Henrique IV, instalada inicialmente em 1614. A escultura original foi destruída durante a Revolução Francesa, mas uma réplica foi reconstruída no local no século 19.

A ponte testemunhou inúmeros acontecimentos históricos, incluindo celebrações reais, revoltas populares, ocupações militares e mudanças profundas na sociedade francesa. Escritores como Victor Hugo e Honoré de Balzac mencionaram a Pont Neuf em obras literárias, reforçando sua importância cultural.

Artistas impressionistas também retrataram a ponte em diversas telas por causa da luz refletida nas águas do Sena. No século 20, o monumento ganhou ainda mais notoriedade após a intervenção artística do casal Christo e Jeanne-Claude, que cobriu a Pont Neuf com tecido dourado em 1985, atraindo atenção internacional.

Atualmente, a ponte permanece como um dos cartões-postais mais famosos de Paris e integra a área reconhecida como Patrimônio Mundial pela UNESCO. O local serve de cenário romântico para moradores e turistas que contemplam o pôr do sol parisiense e os barcos de turismo que navegam ao longo do rio Sena.