Ex-jogador do Cruzeiro chama atenção no início da Premier League

Revelado pelas categorias de base do Cruzeiro, Igor Thiago enfrentou dificuldades para se firmar no futebol brasileiro, mas encontrou espaço no cenário europeu. Pelo clube mineiro, disputou 64 partidas, marcou 10 gols e forneceu três assistências.

Posteriormente, foi negociado com o Ludogorets, da Bulgária, onde conquistou a Liga, a Taça e a Supertaça nacionais. Em 2023, transferiu-se ao Club Brugge, da Bélgica, clube no qual viveu seu auge até então, balançando as redes 29 vezes e colaborando com seis assistências em 55 jogos.

No meio de 2024, Igor Thiago foi contratado pelo Brentford por 30 milhões de libras (cerca de R$ 212 milhões na época), tornando-se o jogador mais caro da história do clube e o primeiro brasileiro a vestir a camisa da equipe inglesa.

Contudo, o início da trajetória foi marcado por obstáculos. Pouco após sua chegada, sofreu uma lesão no menisco do joelho direito, que o afastou dos gramados por quatro meses. Ao retornar, em novembro, enfrentou novos problemas físicos, e só voltou a atuar no dia 7 de dezembro, na vitória sobre o Newcastle.

Segundo o próprio atacante, o período de reabilitação teve grande impacto em sua vida. “Esses meses fora dos gramados, lidando com a lesão e a recuperação, me ensinaram muito. Aprendi a ter paciência, a respeitar os limites do meu corpo e a valorizar ainda mais cada minuto em campo”, declarou.

Primeiro gol na Premier League e retomada

Neste domingo (17), Igor Thiago finalmente voltou a balançar as redes. O atacante marcou o único gol do Brentford na derrota por 3 a 1 para o Nottingham Forest, em jogo válido pela primeira rodada da Premier League 2025/26.

O gol, de pênalti, foi anotado aos 33 minutos do segundo tempo e teve sabor especial por ser o primeiro do brasileiro na elite inglesa e também o primeiro após mais de um ano sem marcar — o último havia sido pelo Brugge, em maio de 2024.

Reconhecimento do próprio esforço

O camisa 9 comentou sobre a pressão que sentiu ao chegar como reforço mais caro do Brentford. “Sabia da responsabilidade de ser a contratação mais cara da história do clube e, claro, me preocupei quando a lesão aconteceu. Mas, desde o primeiro momento, meu foco foi trabalhar, me recuperar e justificar a confiança que o Brentford depositou em mim”, disse.

Na temporada, Igor Thiago participou de 13 partidas. Embora o número não seja expressivo, o atacante esteve presente em oito jogos nos quais o Brentford somou 13 pontos, ajudando a equipe a terminar a Premier League na décima colocação, com 56 pontos.

Memórias do Cruzeiro e evolução pessoal

Em entrevista à ESPN, Igor também relembrou sua formação no futebol mineiro.

“Eu não tive base e quando cheguei lá vi muitos jogadores com fundamentos. Fui aprendendo ao observar os colegas e comecei a ter números mais positivos. Fiz gol na minha estreia contra o Corinthians, depois fiz um gol e dei uma assistência contra o Flamengo. Comecei a ter mais oportunidades e a aparecer”, comentou.