Cientistas explicam por que cortar cebola faz chorar e como podemos contornar isso

Cortar cebola costuma provocar o mesmo efeito em muitas cozinhas: olhos ardendo e lágrimas inevitáveis. Algumas pessoas tentam diferentes truques para evitar isso, como colocar a cebola na geladeira ou cortar rapidamente. Porém, pesquisas mostram que certos hábitos podem até piorar o problema.

Estudos recentes analisaram não apenas a reação química da cebola, mas também o que acontece fisicamente durante o corte. O resultado revelou que a forma como usamos a faca pode influenciar diretamente a quantidade de substâncias irritantes liberadas no ar.

Por que choramos ao cortar cebola

Quando a cebola é cortada, suas células são rompidas e liberam compostos contendo enxofre. Esses compostos reagem no ar e formam substâncias que irritam os olhos.

Ao entrar em contato com a superfície ocular, essas partículas estimulam as glândulas lacrimais, que produzem lágrimas para tentar proteger os olhos da irritação.

O erro comum que faz os olhos arderem mais

Muitas pessoas acreditam que cortar cebola rapidamente ajuda a terminar a tarefa antes das lágrimas aparecerem. No entanto, esse hábito pode ter o efeito contrário.

Quando a cebola é pressionada com uma faca sem muito fio, em vez de ser cortada de forma limpa, o tecido vegetal é esmagado. Isso faz com que pequenas gotículas contendo compostos irritantes sejam lançadas no ar.

Por que usar uma faca bem afiada faz diferença

Uma faca bem afiada corta a cebola de forma mais precisa, rompendo menos células e reduzindo a quantidade de partículas liberadas.

Além disso, cortar a cebola de maneira mais lenta pode ajudar a evitar que essas gotículas se espalhem rapidamente pelo ambiente.

O professor Paulo Jubilut explica, em seu canal do TikTok, o que causa as lágrimas quando cortamos cebolas:

Cebola gelada pode piorar o problema

Um truque popular é colocar a cebola na geladeira antes de cortá-la. Apesar de parecer útil, isso nem sempre funciona como esperado.

Cebolas muito frias podem ficar mais frágeis, o que facilita a quebra do tecido vegetal e aumenta a liberação de pequenas partículas irritantes.

O que acontece com as partículas liberadas no corte

Durante o corte, pequenas gotículas microscópicas podem se espalhar pelo ar. Nessas gotículas estão os compostos responsáveis pela irritação ocular.

Por isso, além de usar uma faca afiada, manter utensílios limpos e uma boa ventilação na cozinha também pode ajudar a reduzir o desconforto.