Borboletas: entenda por que elas dominam os céus em março e abril

Nos meses de março e abril, as borboletas se tornam uma presença ainda mais marcante na paisagem brasileira, embora possam ser vistas durante todo o ano. Essa proliferação notável se deve a uma combinação de fatores naturais que convergem ao final da estação das chuvas e com o calor residual do verão.

As condições ambientais favoráveis, como a abundância de chuvas na estação mais quente do ano, resultam em uma vegetação mais densa. Isso se traduz em um farto suprimento de alimento para as lagartas, etapa crucial no ciclo de vida desses insetos. Além disso, o calor e a umidade do verão criam a temperatura ideal para as borboletas, que, sendo animais de sangue frio, dependem do calor de março para o seu metabolismo e desenvolvimento completo.

Outro ponto crucial é a intensa atividade reprodutiva das borboletas em ambientes quentes e úmidos, culminando na finalização da metamorfose justamente nesse período. Essa sincronia entre o ambiente e o ciclo biológico explica a grande quantidade de indivíduos observados.

“As borboletas são bioindicadores de qualidade ambiental e, por serem muito sensíveis ao seu micro habitat, respondem rápido a qualquer impacto”, pontuou o pesquisador Marcello Costa de Faria. Ele explicou que esses insetos desempenham funções cruciais nos ecossistemas, como polinizadoras e contribuintes para o ciclo de nutrientes, além de servirem de alimento na cadeia para aves, répteis e pequenos mamíferos.

Abundância em Unidades de Conservação

Diversas espécies de borboletas são avistadas nas unidades de conservação estaduais administradas pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea). Um exemplo notável é o Parque Estadual da Serra da Tiririca, que abrange partes de Niterói e Maricá, na Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Um levantamento realizado pelo guarda-parque do Inea, Marcello Costa de Faria, como parte de seu Trabalho de Conclusão de Curso em Biologia pela Fundação Cecierj, identificou 293 espécies de borboletas, pertencentes a seis famílias do gênero lepidópteros, nesse parque.

O secretário de Estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi, ressaltou que a presença dessas espécies nos parques “nos mostra a riqueza que a nossa Mata Atlântica abriga, e o quão importante é implementar políticas públicas para a preservação”. Ele acrescentou que a secretaria está focada em ações para fortalecer as unidades de conservação.

Espécies Destacadas no Parque

No Parque Estadual da Serra da Tiririca, algumas espécies se destacam. A capitão do mato (Morpho helenor) impressiona pelas cores vibrantes de marrom, azul, preto, laranja e amarelo. Já a borboleta olhos de coruja (Caligo brasiliensis) possui um padrão preto em suas asas que lembra um olho. A Myscelia orsis exibe uma intensa tonalidade azul nas asas, enquanto a estaladeira castanha (Hamadryas iphthime) é conhecida por produzir um som semelhante a estalidos de dedos durante o voo.

Esses insetos possuem particularidades fascinantes. Por exemplo, as borboletas contam com receptores de sabor em seus pés, uma adaptação que as ajuda a identificar as plantas hospedeiras. Elas pousam em diferentes folhas, batendo-as com os pés até que a planta libere seus sucos.

Outra curiosidade é que, como são animais de sangue frio, dependem de uma temperatura corporal ideal para voar. Se a temperatura do ar cai abaixo de 12 graus Celsius, as borboletas perdem a capacidade de se mover, ficando vulneráveis a predadores e sem condições de se alimentar. Após emergir da pupa, a fase adulta de uma borboleta dura, em média, de duas a quatro semanas.