Escavações em Rimrock Draw, no Oregon, revelaram ferramentas de pedra e dentes de animais extintos. Datações apontam para presença humana no local há cerca de 18.250 anos

Pesquisas no abrigo rochoso de Rimrock Draw, no Oregon, revelaram evidências impressionantes de ocupação ancestral. Artefatos antigos e dentes de animais extintos indicam a presença humana na região há mais de dezoito mil anos, revolucionando a arqueologia americana.

O que foi descoberto no abrigo rochoso de Rimrock Draw?

As escavações conduzidas pela Universidade do Oregon e pelo Bureau of Land Management trouxeram à tona raspadores de ágata alaranjada. Uma dessas ferramentas de pedra preservava resíduos de sangue de bisão, evidenciando o uso prático desses utensílios na caça antiga.

Além das ferramentas manuais, os pesquisadores identificaram fragmentos de esmalte dentário pertencentes a mamíferos extintos do Pleistoceno. O material fóssil inclui restos identificados como de bisões e camelos, encontrados logo abaixo de uma camada de cinza vulcânica de um antigo evento geológico.

Como os cientistas determinaram a idade dos achados?

A camada de cinzas encontradas no local pertence a uma erupção do Monte Santa Helena, datada de mais de quinze mil anos. Como as ferramentas estavam posicionadas abaixo desse estrato sedimentar, a equipe constatou a extrema antiguidade das peças resgatadas.

Análises de radiocarbono realizadas por pesquisadores no esmalte dentário revelaram a marca impressionante de dezoito mil duzentos e cinquenta anos antes do presente. O teste laboratorial rigoroso confirmou que o local preserva uma evidência incontestável de ocupação humana.

Qual é o impacto da descoberta para a história da América?

A descoberta no Oregon desafia teorias antigas sobre o povoamento das Américas, que apontavam datas mais recentes para a chegada do homem. O abrigo rochoso supera em idade outros sítios conhecidos, ampliando o horizonte da arqueologia continental.

Os dados obtidos em Rimrock Draw colocam o local à frente de Cooper’s Ferry, em Idaho, estimado em dezesseis mil anos. A confirmação de dezoito mil anos estabelece um novo paradigma para os estudos da pré-história da região.

Aspectos fundamentais que reforçam o valor científico da pesquisa:

• Comparação direta com a idade atribuída a outros sítios arqueológicos norte-americanos.
• Preservação excelente de artefatos sob camadas vulcânicas intocadas pelo tempo.
• Confirmação da coexistência entre grupos humanos antigos e a megafauna local.

Como o achado se alinha com as tradições orais indígenas?

As evidências materiais encontradas no sítio coincidem com relatos transmitidos pelas nações tribais da região ao longo de gerações. As narrativas indígenas mencionam grandes eventos geológicos antigos, como as inundações de Missoula ocorridas na mesma época histórica do acampamento.

Além disso, as lendas tradicionais narram encontros ancestrais com animais gigantescos espalhados pelo território continental. A presença de dentes de camelo e bisão com marcas de uso humano apoia o registro dessas interações com a megafauna.

Elementos da tradição oral confirmados pelas recentes descobertas:

• Testemunho de eventos geológicos catastróficos ocorridos no final do Pleistoceno.
• Convivência e caça de grandes mamíferos extintos há milhares de anos.
• Preservação da memória histórica sobre a transformação da paisagem regional.

Quais são os próximos passos das pesquisas no local?

As equipes lideradas pelo arqueólogo Patrick O’Grady continuam trabalhando em unidades de escavação adicionais no abrigo. A busca por novos artefatos e restos de mamíferos visa consolidar ainda mais as datas obtidas nos últimos exames de laboratório e campo.

Paralelamente, especialistas em arqueobotânica examinam resíduos vegetais retirados de fogueiras antigas identificadas no sítio. Testes adicionais em outros dentes de camelos e bisões prometem expandir o conhecimento sobre os primeiros povoadores do continente americano na antiguidade.