O significado do provérbio japonês “Caia sete vezes, levante-se oito”, e por que a conta que parece errada ensina a recomeçar

Poucas frases resumem tão bem a ideia de recomeço quanto o provérbio japonês “Caia sete vezes, levante-se oito”, que no original se diz nana korobi ya oki. O recado é sobre quem tropeça várias vezes e continua de pé. À primeira vista, porém, a matemática não fecha: como alguém levanta mais vezes do que cai? A resposta está no ponto de partida, e é ali que mora a lição de resiliência guardada nesse ditado.

O que significa nana korobi ya oki no Japão?

O ditado significa não desistir diante dos fracassos e se reerguer depois de cada tombo. O dicionário Digital Daijisen, da editora Shogakukan, define a expressão como não se deixar abater pelos muitos fracassos e reunir forças para se recuperar todas as vezes.

O mesmo verbete reúne a definição de um dicionário de provérbios: a frase é a imagem de quem se levanta sem se render, por mais que falhe. Na escrita, aparecem os ideogramas de sete (七), cair (転), oito (八) e levantar (起). No Japão, ditados assim são chamados de kotowaza e passam de geração em geração.

Para o brasileiro, o recado soa familiar. É primo do nosso “levanta, sacode a poeira e dá a volta por cima”, verso do samba “Volta por Cima”, de Paulo Vanzolini, que tanto toca nas rodas do Rio.

Por que sete quedas e oito levantadas fecham a conta?

A conta fecha quando a gente lembra que toda caminhada começa com a pessoa já de pé. Antes da primeira queda, foi preciso levantar uma primeira vez: o bebê nos primeiros passos, o trabalhador no primeiro dia de serviço, o estudante na primeira prova.

Nessa leitura, cada um dos sete tombos é seguido de uma nova levantada, e a oitava é a que deixa a pessoa de pé no final. Há também quem enxergue nos números um sentido simbólico: o sete representa muitas quedas, e o oito garante sempre uma tentativa a mais do que os tropeços.

É justamente aí que o ditado provoca reflexão. O placar que importa não é o de quedas, e sim o de levantadas. A conta “errada” lembra que o fracasso faz parte do percurso, mas não precisa ter a última palavra.

Quem quiser se aprofundar nas raízes culturais dessa frase encontra mais detalhes em outra matéria da casa. Lá, o tema aparece ligado a outros conceitos japoneses sobre persistência.

Como o boneco Daruma transforma o provérbio em objeto?

O boneco Daruma é a versão de brinquedo do ditado. Tem a base arredondada e pesada, por isso volta à posição em pé sempre que é derrubado. No Japão, funciona como amuleto de sorte e costuma ser renovado na virada do ano.

Segundo o portal de turismo do governo da província de Gunma, a grande maioria dos Darumas do país ainda sai de Takasaki, onde mais de cinquenta artesãos pintam as peças à mão. Os olhos vêm em branco: quem compra faz um pedido, pinta o olho esquerdo e deixa o direito para quando o desejo se realizar.

A relação com recomeços ganhou um capítulo marcante em Fukushima. Em 2013, o Museu de História e Folclore de Shirakawa montou a exposição “Prece pela reconstrução! Sete quedas, oito levantadas”, conforme o catálogo registrado pelo Instituto Nacional de Pesquisa de Bens Culturais de Nara. A região ainda se reerguia do terremoto e do tsunami de 2011.

Como levar a lição da oitava levantada para o dia a dia?

A lição prática do provérbio japonês é tratar cada tombo como parte do caminho, e não como ponto final. Serve para quem perdeu o emprego, para quem levou bomba no concurso, para o torcedor que viu o time cair e para quem reorganiza a vida depois de uma perda.

Resiliência, nesse sentido, não é fingir que a queda não doeu. É dar tempo ao corpo e à cabeça, pedir ajuda quando precisar e procurar apoio profissional se o desânimo não passar. Que tal anotar a frase num lugar bem à vista e voltar a ela quando o dia pesar?

Quais dúvidas aparecem sobre o provérbio dos sete tombos?

Algumas perguntas surgem sempre que o ditado circula, e as respostas curtas abaixo ajudam a usar a frase e entender o boneco que a representa.

Se você gosta de ditados orientais com recado para a vida, tem outro provérbio japonês esperando por você no site. Desta vez, a imagem é a de uma ponte diante da correnteza.