Homem pagou 2,48 dólares numa loja de usados por um rolo de papel antigo e descobriu que era uma cópia rara da Declaração de Independência dos EUA, leiloada por quase 480 mil dólares

Um rolo de papel amarelado, comprado por US$ 2,48 numa loja de usados de Nashville, no Tennessee, virou uma das histórias mais curiosas do mercado de antiguidades. O técnico de equipamentos de som Michael Sparks descobriu que tinha levado para casa uma cópia oficial de 1823 da Declaração de Independência dos Estados Unidos. Em 2007, o papel foi arrematado num leilão por US$ 477.650.

Como uma compra de US$ 2,48 virou um achado histórico?

Tudo começou com uma compra despretensiosa, em março de 2006. Num brechó de Nashville, Sparks viu um documento enrolado e coberto por uma camada de verniz. Perguntou o preço e pagou US$ 2,48, mais impostos.

A peça foi identificada como uma das impressões da Declaração feitas pelo gravador William J. Stone. Depois que o caso ganhou repercussão, um homem chamado Stan Caffy contou publicamente que tinha sido ele quem doou o papel à loja.

Em março de 2007, o documento histórico foi a leilão na Raynors’ Historical Collectible Auctions, em Burlington, na Carolina do Norte. O lance inicial foi de US$ 125 mil. O martelo bateu em US$ 477.650, pagos pela Bray-Conn, uma empresa de investimentos de Utah.

Por que a cópia de William Stone vale tanto no mercado?

A cópia vale tanto porque é uma impressão oficial e rara, encomendada pelo próprio governo americano. Segundo os Arquivos Nacionais dos Estados Unidos, o secretário de Estado John Quincy Adams pediu a Stone, em 1820, uma reprodução da Declaração em tamanho real, com texto e assinaturas.

A ideia era preservar as palavras da Declaração original, que já mostrava sinais do tempo. Stone levou três anos no trabalho. O Congresso definiu quem receberia as cópias, como conta a revista Prologue, dos Arquivos Nacionais. Na lista estavam os signatários ainda vivos, o marquês de Lafayette, o presidente e governadores.

Os números da tiragem explicam a disputa entre colecionadores. Eles mostram quantas cópias saíram da chapa e quantas chegaram aos dias de hoje.

Na época, o valor pago pelo papel de Sparks superou em quase US$ 100 mil o maior preço já registrado por uma cópia de Stone. O recorde anterior era de US$ 397 mil.

Garimpos em lojas de usados nos Estados Unidos rendem outras surpresas. Uma compradora encontrou dinheiro guardado num objeto que custou poucos dólares.

O que fazer ao achar um papel antigo num brechó?

O primeiro passo é manusear a peça com cuidado e não tentar consertá-la sozinho. Os Arquivos Nacionais recomendam, nas orientações para manusear papéis de família, mãos limpas e sem creme, num espaço longe de comida e bebida.

Rolos que não abrem sem rasgar estão entre os casos em que o órgão indica um conservador, o especialista em restauro. As orientações sobre reparo de danos pedem ajuda profissional sempre que o problema não se resolve com guarda e manuseio corretos.

Para saber se o achado tem valor, o caminho é buscar avaliação especializada antes de vender, doar ou jogar fora. Um documento histórico autêntico pode valer muito mais do que o preço marcado na prateleira.

O que o achado de Nashville diz sobre a história dos EUA?

O caso mostra que a memória de um país também circula longe dos museus, em prateleiras de usados. A Declaração de Independência dos Estados Unidos completou 250 anos em julho de 2026, e as cópias de Stone ajudam a contar como esse texto foi preservado.

Também mostra que um olhar atento faz diferença. Da próxima vez que você passar por um brechó, aqui no Rio ou em qualquer canto, olhe com calma os papéis antigos: quem sabe a história não está enrolada no fundo de uma caixa?

Quem gosta de relíquias e de leilões tem mais uma história curiosa para acompanhar. Um manuscrito medieval também chamou a atenção de colecionadores.