Agricultor encontra peça metálica de 3,3 metros em plantação de milho e autoridades suspeitam que destroço tenha caído de foguete

Uma estrutura metálica de 3,3 metros surpreendeu um agricultor durante a colheita de milho em Minnesota, nos Estados Unidos. O objeto despertou suspeitas de lixo espacial e pode estar ligado a um foguete chinês lançado semanas antes.

Como o agricultor encontrou a peça metálica na plantação?

A descoberta aconteceu em Scott Township, no Condado de Stevens, quando o trabalhador atravessava a plantação com máquinas de colheita. Em 14 de outubro de 2026, o xerife recebeu a comunicação sobre o objeto e enviou agentes ao local.

Os policiais encontraram uma peça arredondada, com cerca de 3,3 metros de diâmetro, caída entre os pés de milho. O agricultor estimou que ela estivesse ali havia seis semanas, observando o crescimento das plantas que permaneciam debaixo da estrutura.

Por que os especialistas suspeitam do foguete chinês Zhuque-2E?

A principal hipótese aponta para o Zhuque-2E, foguete fabricado pela empresa chinesa LandSpace e lançado em 15 de setembro de 2026 para colocar satélites no espaço. Seu estágio superior apresenta um diâmetro semelhante ao da peça localizada no campo.

Além da semelhança nas dimensões, o período entre o lançamento e a descoberta chama atenção. Mesmo assim, a origem não foi comprovada pelas autoridades, e a identificação do possível fragmento continua dependendo de análises técnicas e informações oficiais.

Para visualizar como esses objetos retornam ao planeta, há abaixo um vídeo do canal European Space Agency, ESA no YouTube sobre a reentrada atmosférica:

Como uma peça espacial consegue chegar ao solo sem desaparecer?

Durante a reentrada atmosférica, satélites e estágios de foguetes enfrentam aquecimento intenso enquanto atravessam o ar. Muitos materiais se desintegram nesse processo, mas componentes grandes ou resistentes podem preservar parte da estrutura e alcançar a superfície terrestre.

O tamanho do objeto encontrado em Minnesota ajuda a explicar o interesse dos investigadores. Embora o calor destrua boa parte dos resíduos espaciais, a possibilidade de sobrevivência de peças metálicas torna a queda em áreas habitadas uma preocupação.

O que as autoridades fizeram após a descoberta?

O Gabinete do Xerife do Condado de Stevens registrou a ocorrência e buscou apoio de órgãos estaduais e federais. A investigação procura estabelecer a procedência do material e identificar seu responsável, sem tratar a associação ao foguete como confirmação oficial.

A presença de uma peça tão grande numa propriedade rural chamou atenção por ocorrer durante uma atividade cotidiana. Para os moradores, a segurança depende de uma avaliação adequada, enquanto a identificação técnica pode esclarecer o caminho percorrido pelo objeto.

As principais questões para as equipes envolvidas são:

• Determinar a origem exata da estrutura metálica.
• Verificar possíveis riscos associados ao material encontrado.
• Identificar o proprietário ou responsável pelo equipamento.
• Esclarecer a possível relação com o lançamento do Zhuque-2E.

O que o caso revela sobre o lixo espacial?

A descoberta mostra que o chamado lixo espacial pode aparecer em lugares inesperados, inclusive numa plantação de milho. A maioria das peças sofre danos na atmosfera, mas algumas resistem, transformando uma operação de colheita num episódio de investigação.

Mesmo com a suspeita envolvendo o Zhuque-2E, o episódio exige cautela para separar indícios de conclusões. O mistério encontrado em Minnesota reforça a importância de acompanhar a reentrada de equipamentos espaciais e investigar materiais que chegam à superfície.