Professora de ioga continuou dando aulas até os 101 anos e foi reconhecida pelo Guinness como a instrutora de ioga mais velha do mundo

Nascida na Índia, Tao Porchon-Lynch fez da ioga um projeto para a vida inteira. Em 2012, o Guinness World Records reconheceu a professora como a mais velha do mundo em atividade. Ela continuou ensinando nos Estados Unidos até as últimas semanas de vida e morreu em fevereiro de 2020, aos 101 anos. A história dela mostra o que a prática pode representar para quem quer envelhecer em movimento e com longevidade.

Quem foi Tao Porchon-Lynch, a professora de ioga centenária?

Tao Porchon-Lynch foi uma instrutora de ioga nascida em Pondicherry, na época uma colônia francesa na Índia, e fez carreira nos Estados Unidos. Segundo o anúncio do recorde publicado pelo Guinness World Records, o primeiro contato com a ioga foi aos 8 anos, quando viu meninos praticando posturas numa praia da cidade.

A trajetória teve capítulos pouco comuns. O site oficial da professora conta que ela marchou duas vezes ao lado de Mahatma Gandhi e estudou com mestres como Indra Devi e B.K.S. Iyengar. Ela também trabalhou como atriz em Hollywood, experiência que ajudou a refinar a flexibilidade.

Já idosa, virou dançarina de salão em competições. Seu lema, registrado na biografia da autora na Hachette Book Group, era simples: não há nada que você não possa fazer.

Como o Guinness reconheceu a instrutora de ioga mais velha?

O reconhecimento veio em maio de 2012, quando ela tinha 93 anos. Na época, segundo o Guinness, ela dava aulas quatro dias por semana num centro comunitário de White Plains, no estado de Nova York. Ensinava sequências de posturas e meditação e falava de alimentação vegetariana para cerca de 400 alunos.

Esse tipo de título muda de dono sempre que aparece alguém mais velho em atividade. Hoje, a página oficial do recorde de professora de ioga mais velha lista a canadense Ida Herbert, que aos 95 anos ainda dava aulas em Ontário. Em 2017, uma reportagem do próprio Guinness citou Tao como ex-detentora da marca e destacou outro título dela: o de dançarina de salão competitiva mais velha.

As histórias de quem chega muito longe na idade costumam render recordes. Uma delas é a de uma brasileira centenária reconhecida no mundo todo.

O que a ioga oferece a quem começa a praticar depois dos 60?

A ioga pode ajudar no equilíbrio e no sono de pessoas mais velhas, desde que seja praticada com cuidado. A conclusão é do Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa dos Estados Unidos (NCCIH), que reuniu pesquisas sobre a prática.

O mesmo órgão faz alertas importantes. Entre pessoas com 65 anos ou mais, as lesões ligadas à ioga que vão parar na emergência são mais frequentes. Por isso, quem está começando deve evitar ficar de cabeça para baixo, apoiar o corpo nos ombros com as pernas para cima e a posição de lótus.

Cada postura da ioga se chama asana, palavra em sânscrito. Um asana pode ser adaptado a joelhos, quadris e pressão arterial de cada aluno. A orientação é conversar com o médico e com o professor antes de começar e evitar aprender sozinho.

Que lição a trajetória de Tao deixa sobre longevidade e ioga?

A principal lição é que envelhecer com saúde e disposição depende mais de rotina, convivência e propósito do que de proezas. O Centro de Longevidade da Universidade Stanford homenageou Tao quando ela fez 97 anos e a apresentou como inspiração. A fama dela não veio de um asana impossível, mas da escolha de continuar ensinando.

Ninguém precisa bater recorde para aproveitar essa história. Se você mora no Rio e sempre teve vontade de experimentar a ioga, pode começar devagar, com orientação profissional e respeitando os limites do corpo. Que tal conversar com seu médico nesta semana e dar o primeiro passo?

Tem muita gente que chega aos 100 anos cheia de disposição. Uma família, por exemplo, criou uma homenagem bem diferente para a avó centenária.