A “Cidade das Árvores” plantou 242 mudas em 1902 e hoje tem 100% de saneamento e se destaca pela qualidade de vida rica em tranquilidade

A 170 km de São Paulo, Araras combina ruas sombreadas, indústria centenária e uma raridade no interior brasileiro: rede de esgoto totalmente tratada. A cidade de pouco mais de 135 mil habitantes carrega o apelido de Cidade das Árvores desde 1902 e virou destino de quem procura conforto sem trocar o interior pela metrópole.

A cidade que inventou o Dia da Árvore no Brasil

Em 7 de junho de 1902, cerca de 500 crianças plantaram 242 mudas no centro de Araras. O evento, idealizado pelo naturalista sueco Alberto Löfgren e organizado pelo engenheiro João Pedro Cardoso, é considerado o primeiro ato ecológico da América Latina e inspirou a criação oficial do Dia da Árvore no calendário brasileiro em 1965.

A cidade nasceu em 1862, quando os irmãos Bento e José de Lacerda Guimarães doaram terras para a construção da igreja de Nossa Senhora do Patrocínio. O nome veio das araras que habitavam o Ribeirão das Furnas, região hoje ocupada por avenidas arborizadas que rendem mais sombra do que sol no fim de tarde.

Como é a qualidade de vida em Araras?

Araras trata 100% do esgoto coletado, condição rara entre os municípios paulistas, segundo a Câmara Municipal de Araras. O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDHM) chega a 0,781, o que coloca a cidade na 62ª posição entre os 645 municípios do Estado de São Paulo, conforme a Prefeitura de Araras.

O ensino superior público reforça o perfil da cidade. O campus da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) foi instalado em 1991 em uma área de 243 hectares e virou referência em ciências agrárias e ambientais. Fatec, Etec, Senai e faculdades privadas completam a oferta acadêmica sem que o morador precise recorrer à capital.

Economia diversificada: da Nestlé ao agronegócio

A vocação industrial começou cedo. Em 1921, a Nestlé escolheu Araras para instalar sua primeira fábrica no Brasil, unidade que passou a produzir o famoso Leite Moça. Um século depois, a planta segue ativa e ancora uma economia que combina alimentos, química, metalurgia e o setor sucroalcooleiro liderado pelo Grupo Usina São João.

O agronegócio equilibra a balança com plantios de cana-de-açúcar e laranja, enquanto a proximidade com Campinas, Ribeirão Preto e as rodovias Anhanguera e Bandeirantes garante logística privilegiada. O resultado aparece nos empregos qualificados e na presença da cidade entre os maiores contribuintes do ICMS estadual.

Onde passear em Araras nos fins de semana

O cotidiano cabe entre parques centrais e patrimônio arquitetônico. As atrações ficam próximas umas das outras e reforçam o clima de cidade que dá para percorrer sem pressa.

• Teatro Municipal Maestro Francisco Paulo Russo: projeto assinado por Oscar Niemeyer, principal equipamento cultural da região.
• Lago Municipal Fábio da Silva Prado: área verde central com ciclovia, pedalinhos e pista de caminhada, aberta ao público desde os anos 1960.
• Praça Barão de Araras: cercada por casarões históricos, coreto e feiras, é o coração do centro.
• Basílica de Nossa Senhora do Patrocínio: templo da padroeira, com festa em 15 de agosto, feriado municipal.
• Parque Ecológico Gilberto Rüegger Ometto: trilhas e áreas de preservação para quem gosta de caminhar em mata nativa.

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Como é o clima de Araras durante o ano?

O verão é quente e chuvoso, típico do interior paulista. O inverno seco favorece caminhadas ao ar livre e a agenda cultural.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Araras

De São Paulo, são 170 km pela Rodovia Anhanguera (SP-330), cerca de duas horas de carro. De Campinas, a distância cai para 75 km pela mesma rodovia. O Aeroporto Internacional de Viracopos fica a 80 km, e a rodoviária local mantém linhas regulares para a capital e cidades vizinhas como Limeira, Rio Claro e Piracicaba.

Conheça a cidade que planta futuro há mais de um século

Araras entrega o que o interior paulista costuma só prometer: saneamento completo, universidade federal, indústria centenária e um compromisso ambiental mais antigo que qualquer ministério do meio ambiente no país. Tudo isso a duas horas da capital.

Você precisa passar um fim de semana em Araras e entender por que tantas famílias trocam o barulho da metrópole pela sombra das árvores plantadas em 1902.