A cidade do interior paulista que virou a primeira do Brasil a zerar o saneamento e abriga o segundo maior hospital-escola do país

No noroeste de São Paulo, a mais de 400 km da capital, uma cidade de meio milhão de habitantes acumula marcas que poucas metrópoles alcançam. São José do Rio Preto trata 100% da água e do esgoto, figura entre as dez mais desenvolvidas do Brasil e atrai pacientes de quatro estados com seu polo médico. A Capital do Interior Paulista virou sinônimo de qualidade de vida fora da metrópole.

Por que Rio Preto é a 8ª cidade mais desenvolvida do Brasil?

Por um conjunto de indicadores que poucos municípios reúnem. Segundo a Prefeitura de São José do Rio Preto, a cidade ocupou a 8ª posição nacional e a 4ª do estado no Índice Firjan de Desenvolvimento Municipal (IFDM) 2025, estudo que avalia saúde, educação e emprego e renda em mais de 5,5 mil municípios brasileiros. Rio Preto subiu 13 posições em um ano e ficou atrás, no estado, apenas de Águas de São Pedro, São Caetano do Sul e Americana.

O desenvolvimento humano acompanha o ritmo. A cidade tem Índice de Desenvolvimento Humano Municipal de 0,797, classificado como alto e um dos mais elevados de São Paulo, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Com cerca de 504 mil habitantes, Rio Preto combina estrutura de metrópole regional com o ritmo mais tranquilo do interior, o que tem atraído famílias e profissionais em busca de bem-estar.

Como Rio Preto virou a primeira cidade do Brasil a zerar o saneamento?

Por um feito inédito nos rankings nacionais. Em 2023, o Instituto Trata Brasil, em sua 15ª edição do Ranking do Saneamento, apontou São José do Rio Preto como a cidade com o melhor sistema de saneamento básico entre as 100 maiores do país. Foi a primeira da história a cravar nota máxima em todos os critérios avaliados, com 100% da população atendida por água tratada e 100% do esgoto coletado sendo tratado.

Esse resultado é raro mesmo entre cidades ricas. A universalização do saneamento, que inclui coleta e tratamento de esgoto para toda a população, é um dos maiores desafios das cidades brasileiras, e poucas capitais chegam perto desse patamar. Em Rio Preto, o investimento contínuo em infraestrutura ao longo de décadas transformou um serviço básico num diferencial que pesa na decisão de quem pensa em se mudar.

Por que o polo médico de Rio Preto atrai pacientes de quatro estados?

Porque a cidade concentra um dos maiores complexos de saúde do país. O Hospital de Base (HB), ligado à Faculdade de Medicina de São José do Rio Preto (FAMERP), é o segundo maior hospital-escola do Brasil, atrás apenas do Hospital das Clínicas de São Paulo. A unidade atende cerca de 1,7 milhão de pessoas distribuídas por mais de 100 municípios de São Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul e Goiás.

A tradição médica vem de longe. A FAMERP, fundada em 1968, é uma das seis faculdades estaduais de medicina de São Paulo e uma das mais concorridas do país, com disputa de centenas de candidatos por vaga. Em torno dela cresceu um ecossistema de clínicas, laboratórios e hospitais particulares que fez de Rio Preto um destino de tratamento de saúde para toda a região, reforçando o apelido de Capital do Interior Paulista.

Vale a pena morar em Rio Preto?

A combinação de estrutura e custo acessível é o que mais pesa. Morar em Rio Preto custa cerca de 40% menos do que na capital paulista, segundo levantamentos de custo de vida, enquanto a cidade oferece saúde de ponta, três universidades, saneamento universalizado e um comércio forte que a torna centro regional de todo o noroeste do estado.

A cidade também investe em áreas verdes e lazer. O Parque da Represa Municipal, com uma das maiores fontes luminosas do país, e o Parque Linear do Rio Preto são espaços de convívio espalhados pela malha urbana, ao lado de um calendário cultural ativo. No fim, Rio Preto entrega uma equação que muitas cidades perseguem: estrutura de metrópole, bons indicadores e uma rotina menos áspera que a das grandes capitais.

Como é o clima em Rio Preto ao longo do ano?

O clima é tropical, quente a maior parte do ano, com verão chuvoso e inverno seco. O noroeste paulista registra temperaturas elevadas no verão, enquanto o inverno traz dias mais amenos e secos, ideais para a vida ao ar livre.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a São José do Rio Preto?

São José do Rio Preto fica a cerca de 440 km da capital paulista, viagem de aproximadamente quatro horas e meia de carro pela Rodovia Washington Luís (SP-310). A cidade tem aeroporto próprio, com voos regulares para São Paulo e Brasília, e funciona como centro de uma região metropolitana com mais de um milhão de habitantes, bem conectada ao noroeste paulista.

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A capital do interior que fez do básico um diferencial

São José do Rio Preto mostra que qualidade de vida se constrói com planejamento e constância. Entre o saneamento universalizado, um dos maiores polos médicos do país, bons indicadores de desenvolvimento e um custo de vida mais acessível, a cidade se firmou como uma das melhores do interior brasileiro para viver.

Você precisa conhecer São José do Rio Preto e sentir o ritmo de uma cidade que cresceu entregando o que muitas metrópoles apenas prometem.