Especialistas em psicologia concordam: as pessoas mais resilientes não são aquelas que permanecem sempre positivas ou se recuperam rapidamente, mas as que desmoronam numa terça-feira à noite e ainda ficam de pé na quarta de manhã

A resiliência é frequentemente descrita como a capacidade de se recuperar, mas essa ideia não reflete a realidade de quem enfrenta uma dificuldade. Às vezes, a pessoa recebe uma má notícia, chora, dorme mal, acorda triste e, mesmo assim, prepara o café porque o dia seguinte chegou.

Esse cenário, que não parece heroico, está mais próximo do que a psicologia entende como resiliência na prática do que a versão idealizada que a maioria das pessoas conhece.

A ideia de se recuperar nasceu em laboratório

O conceito de que ser positivo acelera a recuperação surgiu de pesquisas reais. A psicóloga Barbara Fredrickson, da Universidade da Carolina do Norte, descobriu que emoções positivas ajudam as pessoas a se recuperarem de experiências estressantes de forma mais eficiente.

O problema foi como a cultura popular interpretou essa descoberta. A ideia de que a emoção positiva pode ajudar se transformou na crença de que pessoas resilientes permanecem sempre positivas. A ciência, no entanto, é mais complexa.

Existem diferentes trajetórias após uma perda ou trauma. Alguns se estabilizam rapidamente, outros levam meses. Alguns pioram antes de melhorar. Todos esses caminhos podem levar a uma vida funcional, e nenhum deles exige uma atitude positiva constante.

Como a resiliência funciona na prática

Um relacionamento termina e uma pessoa passa a noite no sofá, sem conseguir se mover. Na manhã seguinte, ela veste o filho, prepara o lanche e o leva para a escola, mesmo com os olhos inchados.

Um pai recebe um diagnóstico, e o filho adulto desaba no chuveiro. Depois de chorar, ele se seca, senta na cama e marca a consulta que estava adiando.

Nenhum desses indivíduos se recuperou instantaneamente ou se manteve positivo. Eles sentiram uma angústia real e continuaram se adaptando. O choro e a funcionalidade coexistiram, algo que a versão popular da resiliência ignora completamente.

Não existe um jeito certo de superar

George Bonanno, psicólogo clínico da Universidade de Columbia, afirma que não há uma única maneira saudável de lidar com as dificuldades. O que importa é a flexibilidade expressiva: a capacidade de entender o que o momento exige e mudar de estratégia quando a atual não funciona mais.

Em suas pesquisas, as pessoas com luto mais prolongado não eram as que mais choravam, mas as que tinham menos flexibilidade. Bonanno usa o termo “coping ugly” (lidar com a situação de forma feia) para descrever o uso de uma estratégia não ideal, mas que ajuda a atravessar o dia.

Isso inclui atitudes como:

• assistir a seis horas de televisão após um funeral;

• exercitar-se até não conseguir mais pensar;

• jantar cereal por três noites seguidas porque cozinhar parece impossível.

As pessoas que passam por isso raramente se reconhecem como resilientes porque focam na parte errada da história. Elas se lembram da noite em que choraram por horas ou da manhã em que não conseguiam se levantar, vendo isso como um sinal de fraqueza.

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No entanto, a pesquisa de Bonanno, que acompanha pessoas ao longo de meses, revela que cerca de dois terços dos que enfrentam um evento potencialmente traumático mostram uma trajetória estável de funcionamento saudável.

Eles sofrem em particular, mas continuam a funcionar. A pergunta importante nunca foi “eu desabei?”, mas sim “o que aconteceu em seguida?”. A pessoa pediu ajuda, marcou a consulta, cuidou dos filhos, foi trabalhar?

A resiliência não deve ser um padrão de desempenho. Às vezes, a atitude mais resiliente é parar, pedir ajuda e descansar. O otimismo é um recurso, não um requisito. A pessoa que desaba na terça-feira e se levanta na quarta, mesmo carregando o mesmo peso, está demonstrando o que é resiliência.