Especialistas em raios concordam: a melhor maneira de se proteger de uma tempestade na estrada não é sair correndo do carro, mas ficar dentro dele com todos os vidros fechados

Quando a tempestade pega o motorista no meio da estrada, a vontade de abandonar o veículo é grande, mas é justamente ficar dentro dele que protege dos raios. O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), onde funciona o Grupo de Eletricidade Atmosférica, o Elat/Inpe, aponta os veículos fechados entre os abrigos mais seguros. A explicação vem da física e vale tanto para a Avenida Brasil quanto para a subida da Serra.

Por que o carro fechado protege contra raios na estrada?

A carroceria metálica funciona como uma gaiola de Faraday, e é ela que protege quem está dentro. Quando a descarga atinge o veículo, as cargas elétricas se distribuem pela estrutura externa e o campo elétrico no interior fica nulo. A explicação está no projeto Física e Cidadania, da Universidade Federal de Juiz de Fora.

Muita gente acredita que a borracha dos pneus isola o carro. Não é bem assim: a voltagem de um raio é tão alta que até o pneu passaria a conduzir a corrente. O nome do fenômeno vem do físico Michael Faraday, e o efeito depende da estrutura metálica envolvendo os ocupantes, não do contato com o chão.

O que o Elat/Inpe recomenda para quem enfrenta uma tempestade?

A orientação é buscar abrigo assim que os trovões começarem e ficar nele até a atividade elétrica acabar. Segundo o levantamento do Inpe sobre o aumento de raios no Brasil, os locais mais seguros são construções de alvenaria e veículos fechados, como carros, ônibus e caminhões.

O mesmo material alerta que abrigos improvisados, como quiosques de palha e barracas de lona, não oferecem proteção adequada. As mortes, de acordo com o instituto, se concentram em áreas rurais, praias, campos de futebol e clubes. O país registra, em média, de 100 a 150 milhões de descargas por ano, conforme a técnica de monitoramento.

O pesquisador Kleber Naccarato, do Inpe, lembra que regiões afastadas das cidades são mais perigosas, porque quase nenhuma construção ali tem proteção contra raios. Para quem está na rodovia, longe de qualquer prédio, o automóvel acaba sendo o abrigo disponível mais próximo.

Quais cuidados manter dentro do carro enquanto os raios caem?

O primeiro cuidado é não sair do veículo e manter os vidros totalmente fechados. A cartilha da Defesa Civil de Jundiaí orienta quem está em um veículo a não sair, fechar os vidros e não encostar nas partes metálicas.

A Defesa Civil do Paraná reforça que, em viagem, o automóvel oferece excelente proteção contra raios. Na prática, alguns hábitos simples ajudam a atravessar o temporal com mais segurança:

• Se precisar parar, escolha um ponto longe de árvores e de linhas de energia, como recomenda a Defesa Civil do Estado do Rio de Janeiro.
• Mantenha portas e vidros fechados até a chuva e os trovões passarem.
• Evite tocar em maçanetas e outras partes metálicas do veículo.

Veículos sem capota, como motos, bicicletas e tratores, não oferecem a mesma blindagem, segundo a Defesa Civil fluminense. Falta neles a estrutura metálica fechada que faz o papel da gaiola de Faraday ao redor de quem está a bordo.

Temporal na pista também traz outro risco para o motorista: postes e fios que podem ceder com o vento. A matéria abaixo mostra os sinais de alerta.

Quando é seguro sair do carro depois da tempestade?

A hora certa é quando os trovões param de vez, e não só quando a chuva diminui. O Inpe recomenda permanecer em local fechado até que a atividade elétrica cesse, ou seja, até não se ouvir mais trovões.

Para quem encara temporal de verão na Linha Vermelha, na Washington Luiz ou a caminho da Região dos Lagos, a regra é simples: vidro fechado, mão longe da lataria e paciência. Da próxima vez que o céu escurecer no caminho, fique no carro, respire fundo e espere a tempestade passar com a gente no rádio.

Ainda ficou com dúvida sobre raios e carro no temporal?

As respostas abaixo reúnem dois pontos práticos das orientações oficiais da Defesa Civil e do Elat/Inpe.

Se o barulho do trovão também desperta sua curiosidade, tem explicação boa sobre isso no site.