Fundada 14 anos antes de Salvador, essa cidade guarda um convento do século XVI em uma montanha de 154 metros de altura que encana com beleza única

Em 23 de maio de 1535, o donatário Vasco Fernandes Coutinho desembarcou na atual Prainha e fundou a primeira vila portuguesa em terras capixabas. Quase cinco séculos depois, Vila Velha segue como a cidade mais antiga do Espírito Santo, colada em Vitória pela Terceira Ponte e recortada por mais de 30 km de praias.

O berço da colonização do Espírito Santo

A vila foi a primeira capital da Capitania do Espírito Santo e resistiu por décadas antes de a sede ser transferida para a ilha vizinha, em busca de proteção contra ataques indígenas. Foi ali, na Prainha, que a colonização portuguesa fincou a primeira pedra do estado.

Segundo o portal oficial Descubra o Espírito Santo, do governo estadual, o território era habitado por tupiniquins, goitacás e aimorés quando os colonos chegaram. Esse cruzamento de povos ajudou a moldar a religiosidade e o batuque do Congo que ainda hoje ecoam na Barra do Jucu.

A curiosidade que vira símbolo do estado inteiro

No alto de um penhasco de 154 metros de altitude, a apenas 500 metros do mar, está o Convento da Penha, fundado pelo frade espanhol Frei Pedro Palácios em 1558. O conjunto foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1943 e é apontado pelo próprio santuário como um dos primeiros do Brasil.

Segundo o site oficial do Convento, grande parte do interior é revestido em cedro entalhado, obra do escultor português José Fernandes Pereira executada entre 1874 e 1879. A Festa de Nossa Senhora da Penha, padroeira do Espírito Santo, é a maior celebração religiosa do estado.

O que visitar em Vila Velha além da Prainha

A cidade concentra patrimônio histórico no centro e praias por toda a orla. Vale reservar ao menos dois dias para intercalar mirante, calçadão e mesa à beira-mar.

• Convento da Penha: santuário no topo do penhasco, com vista panorâmica das duas cidades e do Atlântico.
• Sítio Histórico da Prainha: núcleo da fundação, com casarões coloniais, o Forte São Francisco Xavier de Piratininga e a Igreja Nossa Senhora do Rosário.
• Farol Santa Luzia: em funcionamento desde 1871, foi inaugurado por Dom Pedro II na Praia da Costa, segundo a Setur ES.
• Morro do Moreno: trilha curta e prática de voo livre com vista privilegiada da baía de Vitória.
• Barra do Jucu: reduto das bandas de Congo, com mar mais rústico e vida noturna cultural.
• Praia de Itapoã: um dos calçadões mais animados da Grande Vitória, com estrutura para famílias.

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Onde comer na Terra dos Canelas-Verdes

A cozinha capixaba tem no centro a moqueca, feita em panela de barro e sem dendê. A herança portuguesa aparece nos frutos do mar, e a vizinhança da fábrica da Chocolates Garoto, no bairro da Glória, perfuma parte da cidade.

• Moqueca capixaba: peixe, camarão ou lagosta cozidos com urucum, tomate, coentro e cebolinha na tradicional panela de barro de Goiabeiras.
• Torta capixaba: prato típico da Semana Santa, com bacalhau, siri, camarão, ostras e palmito.
• Frutos do mar da Prainha: restaurantes históricos servem peixe do dia com vista para a Baía de Vitória.

Como é o clima de Vila Velha durante o ano?

O clima é tropical litorâneo, com verões quentes e úmidos e invernos amenos. A primavera concentra mais chuvas, enquanto os meses de junho a agosto rendem dias abertos e temperaturas agradáveis para o roteiro histórico.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Vila Velha

A cidade fica a cerca de 5 km do centro de Vitória e é ligada à capital pela Terceira Ponte. O Aeroporto Eurico de Aguiar Salles está a menos de 15 km do Convento da Penha, e a BR-101 corta o município no sentido norte-sul. Quem vem do interior chega pela Rodovia do Sol e pela Rodovia Darly Santos.

Suba ao Convento e desça para o mar

Vila Velha reúne quase cinco séculos de história, orla contínua para banho e um dos santuários mais visitados do país num único endereço. É a cidade em que o cheiro de chocolate encontra o batuque de Congo e a vista da baía capixaba.

Você precisa subir os degraus do penhasco e depois deixar o dia terminar na areia da Praia da Costa para entender por que Vila Velha divide moradores entre a devoção e o mar.