Michel de Montaigne, filósofo francês, sobre a solidão: “A coisa mais importante do mundo é saber pertencer a si mesmo.” Uma reflexão sobre o valor de estar bem na própria companhia

Há mais de quatro séculos, o filósofo Michel de Montaigne (1533-1592) deixou uma reflexão sobre a solidão que continua atual. Para ele, a coisa mais importante do mundo é saber pertencer a si mesmo. A frase é dele de fato e está nos Ensaios, o livro em que o pensador examinou a própria vida. Para quem encara ônibus lotado, trânsito e celular apitando o dia inteiro no Rio, o conselho continua valendo.

Em qual ensaio Montaigne escreveu sobre pertencer a si mesmo?

A frase está no capítulo 38 do Livro I dos Ensaios, que tem o título “Da solidão”. No francês do século 16, o autor escreveu: “La plus grande chose du monde c’est de sçauoir estre à soy”. O texto original pode ser lido na edição digital dos Essais de Montaigne no Projeto Gutenberg, baseada na edição de 1595.

Em português, a tradução literal seria algo como “a maior coisa do mundo é saber ser de si”. A versão que circula por aqui fala em pertencer a si mesmo, o que mantém o sentido de não viver à mercê dos outros.

O livro que Montaigne revisou à mão também chegou até nós. O chamado Exemplar de Bordeaux é uma edição de 1588 anotada pelo próprio autor. Em 2023, ele entrou no registro Memória do Mundo da Unesco, segundo o Ministério da Cultura da França.

As Bibliotecas de Bordeaux, que guardam esse volume na unidade Mériadeck, apresentam o livro num vídeo do seu canal oficial. As imagens mostram o exemplar dos Ensaios com os acréscimos feitos pelo próprio filósofo.

O que Montaigne entendia por solidão nos Ensaios?

Para Montaigne, a solidão de verdade não se resume a mudar de endereço. No ensaio, ele avisa que “não basta mudar de lugar” e que levamos nossos grilhões conosco, até para um convento ou um deserto. A tarefa é recolher a alma em si mesma.

Isso não quer dizer abandonar a família. O filósofo aceita que a pessoa tenha mulher, filhos e bens, desde que a felicidade dela não dependa deles. Pouco antes da frase famosa, ele defende desatar laços fortes demais e não “desposar” nada além de si.

É nesse trecho que surge a imagem mais lembrada do texto: uma “loja dos fundos”, toda nossa e livre. Ali guardamos a verdadeira liberdade e o principal refúgio. Nesse cantinho interior, a alma conversa consigo e faz companhia a si mesma.

A diferença entre estar sozinho e se sentir sozinho também aparece no pensamento de outro autor já comentado aqui no site. Comparar as duas visões ajuda a entender melhor o tema.

Como a solidão escolhida de Montaigne conversa com a vida atual?

Ela conversa como um convite ao autoconhecimento, e não ao isolamento. A pesquisadora Márcia Eliza Pires, da Unesp, comparou o ensaio com a crônica “Da solidão”, de Cecília Meireles, num artigo publicado na revista Lettres Françaises.

No estudo, a “loja dos fundos” aparece como um espaço íntimo em que a pessoa alcança, ainda que em parte, a essência de si. A ponte entre a filosofia francesa do século 16 e a literatura brasileira mostra como a pergunta atravessou épocas.

Na prática, a leitura separa duas coisas que o dia a dia costuma misturar. Isolamento é ficar sem contato contra a vontade. A solidão que o autor dos Ensaios defende é um tempo escolhido para pensar, ler e se escutar, um exercício de autoconhecimento.

Por que aprender a estar bem na própria companhia faz diferença?

Porque quem sabe ficar bem sozinho escolhe as companhias com mais liberdade. A lição de Montaigne não é fugir das pessoas, mas não entregar a elas toda a chave da própria paz. Em tempos de notificação sem fim, alguns minutos de silêncio já são um começo.

Poucas páginas da filosofia francesa são tão práticas quanto essa. O texto original está em domínio público, e há traduções em português nas bibliotecas e livrarias. Que tal reservar hoje um tempinho só seu, sem tela, e descobrir que tipo de companhia você é para si mesmo?

Se a conversa com os pensadores franceses mexeu com você, tem outra frase famosa que fala das escolhas do dia a dia. Ela é de um conterrâneo de Montaigne.