Uma pequena vila mística “da pedra” no Brasil a 1.440 metros onde casas de quartzo, grutas e lendas criam um cenário único

Poucos lugares no Brasil confundem tanto história e lenda quanto o topo da Serra das Letras. Erguida sobre uma montanha de quartzito no sul de Minas Gerais, São Thomé das Letras tem ruas, casas e igrejas feitas de pedra assentada sem argamassa. A altitude de 1.440 metros e as inscrições rupestres em suas grutas alimentam há séculos a fama de cidade mística.

Por que a cidade se chama São Thomé das Letras?

O nome combina uma lenda religiosa e um enigma arqueológico. Segundo a Prefeitura de São Thomé das Letras, no fim do século XVIII o escravizado João Antão fugiu da fazenda do capitão João Francisco Junqueira e se refugiou em uma gruta no alto da serra. Ali teria aparecido um homem de vestes brancas que lhe entregou uma carta destinada ao seu senhor, escrita em caligrafia perfeita, apesar de João Antão ser analfabeto.

Ao voltar à gruta com o capitão, encontraram apenas uma imagem de São Tomé. O escravizado recebeu a alforria e no local foi erguida uma capela, que deu origem à atual Igreja Matriz, iniciada por volta de 1785. A parte das “Letras” vem das inscrições rupestres avermelhadas encontradas na mesma gruta, atribuídas pelos pesquisadores aos índios Cataguás, que habitavam a região antes da colonização.

O passado colonial que ainda se lê nas pedras

A história oficial começa no início da ocupação portuguesa dos chamados sertões das Carrancas. De acordo com o Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA-MG), a ermida original foi autorizada em 1770, e a matriz atual começou a ser construída quinze anos depois.

A técnica construtiva chama tanta atenção quanto a arquitetura. Igrejas, casas e calçamento foram feitos com lascas de quartzito sobrepostas, sem uso de aglomerantes, revestidas por massa apenas por fora e por dentro. O Centro Histórico e Igreja Matriz foi tombado pelo IEPHA-MG em 1996, enquanto a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, conhecida como Igreja de Pedra, teve tombamento próprio em 1985.

De onde vem a fama de cidade mais mística do Brasil?

A fama esotérica se consolidou em duas frentes. Ainda segundo o IEPHA-MG, no século XX a cidade passou a sediar a instituição filosófica Eubiose, que somada às lendas locais transformou o município em referência do turismo esotérico brasileiro. Desde os anos 1980, a Serra das Letras atrai místicos, artistas e viajantes alternativos em busca das cachoeiras, dos mirantes e do céu limpo de altitude.

A tradição oral acrescenta camadas próprias. A Estrada Real descreve a cidade como um dos supostos sete pontos energéticos da Terra, com a Gruta do Carimbado apontada por moradores como entrada de um túnel subterrâneo que ligaria São Thomé a civilizações intraterrenas. Relatos de luzes no céu circulam desde os anos 1970 e ajudaram a fixar o apelido de capital ufológica das Gerais.

O que visitar em São Thomé das Letras?

As atrações se dividem entre o centro histórico e as estradas de terra que descem para as cachoeiras. Boa parte pode ser feita a pé, e o que exige carro fica em raio curto.

• Gruta de São Thomé: ao lado da matriz, guarda as pinturas rupestres que batizaram a cidade. Acesso livre, com mirante no alto da rocha, segundo a Secretaria de Turismo de Minas Gerais.
• Igreja de Pedra: erguida em quartzito encaixado sem argamassa, no ponto mais alto da cidade. Era o templo dos escravizados.
• Casa da Pirâmide: construção em quartzito no Parque Municipal Antônio Rosa, mirante mais disputado para o pôr do sol.
• Cachoeira Véu da Noiva: cortina fina de água em meio à mata, no roteiro compartilhado com Eubiose e Flávio.
• Cachoeira Eubiose: cerca de 3 km do centro, com poço amplo e trilha curta.
• Ladeira do Amendoim: rua onde a inclinação cria a ilusão de que objetos sobem sozinhos.
• Gruta do Carimbado: a mais lendária, associada à mitologia intraterrena.

Leia também: Uma “Cidade do Abacaxi” no interior mineiro responde sozinha por 80% de todo o abacaxi produzido no estado.

Como é o clima em São Thomé das Letras durante o ano?

A altitude garante noites frescas em qualquer estação. O inverno seco é a temporada preferida de quem busca trilhas e vistas nítidas do vale.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar conforme a altitude.

Como chegar até São Thomé das Letras?

A cidade fica a cerca de 337 km de Belo Horizonte e 350 km de São Paulo, no sul mineiro. O acesso mais comum é pela BR-381 até Três Corações, seguindo pelas rodovias estaduais LMG-862 e MG-868. O aeroporto mais próximo com voos regulares é o de Varginha, a cerca de 74 km, e há ônibus regulares partindo de Três Corações.

Suba a serra e conheça a cidade das lendas

São Thomé das Letras combina uma raridade brasileira: um centro histórico inteiro em quartzito, tombado pelo estado, envolvido por cachoeiras, grutas com arte rupestre e o silêncio de altitude que virou marca da Serra da Mantiqueira. É um destino para quem gosta de história, natureza e um pouco de mistério na mesma viagem.

Você precisa reservar um fim de semana longo e subir a serra para entender por que São Thomé continua atraindo místicos, artistas e viajantes há mais de quarenta anos.