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Uma vila de operários e uma usina de 1910 escondida na serra que ainda gera energia para o Porto de Santos abriu para visitas
Uma travessia de barco e um percurso sobre trilhos.
Obras de infraestrutura costumam ser substituídas em poucas décadas, superadas por tecnologias mais novas. Em Bertioga, no litoral paulista, a Usina de Itatinga começou a gerar energia em 1910 para o Porto de Santos e continua em operação mais de um século depois, cercada pela Mata Atlântica e por uma vila operária que abriu as portas aos visitantes.
Por que uma usina foi construída na serra de Bertioga?
Para eletrificar o porto. A Companhia Docas de Santos precisava de energia para modernizar as operações portuárias e escolheu as quedas d’água da serra, junto ao Rio Itapanhaú, como mostra artigo publicado pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), escrito por técnicos da própria usina. A energia também atendia cidades ligadas ao porto, como Santos e Guarujá.
O projeto data de 1890, as obras começaram em 1903 e o fornecimento teve início em 10 de outubro de 1910, segundo documento da Assembleia Legislativa do Estado de São Paulo (ALESP). No ano seguinte, as máquinas a vapor do porto foram desativadas. Na década de 1930, durante a Revolução, a usina chegou a socorrer a capital paulista com energia, e depois passou por duas grandes modernizações, seguindo em operação até hoje.
Como é a vila dos operários de Itatinga?
É um pequeno povoado de casas de madeira no meio da floresta, construído para que funcionários e famílias morassem ao lado da usina. A existência da vila operária garantiu que a maioria dos trabalhadores permanecesse em Itatinga por muitos anos, destaca o mesmo estudo da Unicamp, e ela ainda abriga quem trabalha na hidrelétrica.
O conjunto reúne cerca de 70 casas, escola, padaria, capela e até um campo de futebol. Depois de décadas restrita a moradores, a vila foi aberta à visitação em 2024, sempre com guias credenciados. O caminho também faz parte do passeio: a travessia do Rio Itapanhaú de balsa e o trajeto de bonde pela serra levam o visitante para dentro da mata até chegar às casas.
O que o Forte São João revela sobre o início do Brasil?
Revela um território disputado desde os primeiros anos da colonização. A exposição montada no forte pelo Sesc São Paulo, com apoio do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), trata o Forte São João como a primeira fortificação do país e lembra que, para os povos indígenas da região, ele representou ameaça e conflito. A curadoria é da professora indígena Cristine Takuá, da Aldeia Rio Silveira, em Bertioga.
O nome mais famoso ligado à região é o do alemão Hans Staden, mas com um detalhe pouco lembrado. Segundo a Deutsche Biographie, a biografia nacional alemã, ele comandava uma pequena fortificação na Ilha de Santo Amaro, em frente a Bertioga, quando foi capturado pelos tupinambás e mantido prisioneiro de janeiro a outubro de 1554.
O que fazer em Bertioga?
O roteiro combina serra, história e praias preservadas. Estes pontos resumem a visita.
Qual a melhor época para visitar Bertioga?
O verão concentra a chuva, com janeiro somando 415 mm. No inverno, agosto é o mês mais seco, com 82 mm, e julho tem mínimas de 13°C, período favorável para o passeio pela serra até Itatinga.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Bertioga?
A cidade fica a cerca de 110 km de São Paulo, com acesso pela Rodovia Mogi-Bertioga ou pela Rio-Santos. Quem vem de Santos e Guarujá pode usar a balsa que cruza o Canal de Bertioga, o mesmo canal vigiado pelas fortificações coloniais.
A Vila de Itatinga fica fora do centro, na serra, e o passeio exige meio período, contando a travessia de balsa e o trajeto de bonde. Vale programar a visita para o início do dia e deixar a tarde para o forte e a orla.
A cidade onde o passado ainda funciona
Bertioga guarda uma fortificação do início da colonização e uma usina que abastece o Porto de Santos há mais de cem anos. Poucos destinos do litoral paulista mostram tão bem como a história pode continuar em operação, e não apenas em exposição.
Você precisa conhecer Bertioga e subir a serra até Itatinga para ver de perto uma usina centenária que nunca parou de trabalhar.
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