Kawhi Leonard está de volta aos Raptors após troca com os Clippers

O Kawhi Leonard está de volta ao Toronto Raptors. Aos 35 anos, o astro teve a troca com o Los Angeles Clippers finalmente concluída nesta segunda-feira (14), após meses de espera por causa de uma investigação da NBA sobre possíveis violações do teto salarial pela franquia de Los Angeles.

Troca estava acertada desde junho

Raptors e Clippers haviam chegado a um acordo no dia 30 de junho, mas a negociação ficou congelada durante a apuração conduzida pela NBA. Agora, com o processo avançado e as punições definidas, as duas equipes puderam oficializar o negócio.

Para receber Kawhi, o Toronto Raptors enviou Brandon Ingram e Gradey Dick, além de duas escolhas de primeira rodada sem proteção, uma troca de escolhas de primeira rodada e duas escolhas de segunda rodada. Dessa forma, os Clippers ampliam seu pacote de ativos para os próximos anos.

Kawhi volta ao lugar onde fez história

O retorno tem um peso especial para o jogador. Foi com a camisa do Toronto Raptors que Kawhi Leonard conquistou o título da NBA em 2019 e foi eleito MVP das Finais. Naquela campanha, o ala liderou a equipe canadense ao primeiro campeonato de sua história.

Além disso, Leonard chega novamente a Toronto depois de seis temporadas com os Clippers. Em Los Angeles, o astro manteve números de destaque, com médias de 25,1 pontos, 6,4 rebotes, 4,1 assistências e 1,7 roubadas de bola por jogo no período, segundo dados publicados pela Reuters.

Investigação provocou reviravolta

A negociação ganhou contornos ainda maiores por causa da investigação da NBA sobre possíveis pagamentos e benefícios irregulares envolvendo Leonard e os Clippers. A liga puniu a franquia com a perda de cinco escolhas futuras de primeira rodada e aplicou uma multa de US$ 30 milhões ao proprietário Steve Ballmer, que também recebeu suspensão de um ano.

Kawhi Leonard também foi multado pela NBA, enquanto Dennis Robertson, seu tio e ex-empresário, recebeu uma suspensão de cinco anos de atividades relacionadas à liga. Apesar de toda a controvérsia, a troca acabou sendo concluída nesta segunda-feira.

Agora, Kawhi Leonard inicia uma segunda passagem pelo Toronto Raptors com a missão de repetir o sucesso que marcou sua primeira passagem pelo Canadá. O astro retorna ao time que ajudou a fazer história na NBA e passa a ser novamente uma das principais atrações da franquia para a próxima temporada.