Funcionário público indiano construiu escondido, durante 18 anos, um jardim com milhares de esculturas feitas de lixo e restos de obra, e quando o governo descobriu, o lugar virou atração turística

Um inspetor de estradas da Índia passou 18 anos erguendo, longe dos olhos do governo, um reino feito de cacos, louça quebrada e entulho. O nome dele era Nek Chand. A obra é o Rock Garden de Chandigarh, parque com mais de 5 mil estátuas. Revelado às autoridades em 1975, ele abriu ao público no ano seguinte e virou um dos passeios mais procurados da cidade.

Quem era Nek Chand e como nasceu o jardim escondido?

Nek Chand era um funcionário público, inspetor de estradas na cidade indiana de Chandigarh. Segundo a página oficial do parque no Incredible India, portal do Ministério do Turismo da Índia, ele começou a construir o jardim em 1957.

O trabalho era feito nas horas vagas. O inspetor recolhia pelas ruas da cidade materiais que tinham sido jogados fora e levava tudo para uma área de mata degradada perto do Lago Sukhna. Ali, montou pátios interligados que chegaram a ocupar 12 acres, quase 5 hectares, sem que ninguém de fora soubesse.

Para o ouvinte carioca, é como imaginar um fiscal da prefeitura erguendo, sozinho e escondido, um parque inteiro numa encosta da cidade. Tudo isso com o entulho que outros deixaram na calçada.

O que mudou quando as autoridades descobriram o jardim em 1975?

Quando o segredo veio à tona, em 1975, a obra correu risco de ir abaixo. De acordo com o Ministério do Turismo indiano, foi o apoio do público que salvou o jardim da demolição.

A virada foi completa. Em vez de perder a obra, o criador ganhou uma equipe de 50 artesãos para continuar o trabalho, e os portões do Rock Garden se abriram aos visitantes em 1976.

Daí em diante, o jardim não parou de crescer. Dos 12 acres originais, a área chegou a cerca de 40 acres, perto de 16 hectares, organizados em três fases de construção.

Cidades que transformam arquitetura em atração não ficam só do outro lado do mundo. No Brasil, uma capital planejada também ganhou fama pelo conjunto de prédios que atrai visitantes.

Que tipo de lixo virou escultura no Rock Garden de Chandigarh?

O Rock Garden foi feito com praticamente tudo o que a cidade descartava. A lista oficial inclui vasos de terracota, luminárias, pulseiras quebradas, azulejos, espelhos e até vasos sanitários partidos.

É um exemplo antigo de arte com materiais reciclados, numa escala rara. Peça por peça, cacos que iriam para o lixo viraram estátuas enfileiradas ao longo dos limites do parque.

Os números ajudam a medir o tamanho da obra. Eles saem da página oficial do jardim no portal de turismo do governo indiano.

Para quem planeja uma viagem, o jardim funciona das 9h às 19h de abril a setembro e das 9h às 18h de outubro a março, no horário local. Valores de ingresso e eventuais mudanças devem ser conferidos nos canais oficiais de turismo de Chandigarh antes da visita.

O que a obra de Nek Chand ensina a quem vê lixo na calçada?

A história mostra que o descarte de uma cidade pode virar patrimônio quando alguém enxerga valor onde os outros só veem resto. Durante 18 anos, o inspetor trabalhou sem plateia, movido por persistência e pelas horas de folga.

No Rio, onde caco de azulejo e sobra de obra aparecem em qualquer esquina, essa lição de arte com materiais reciclados fica perto de casa. Da próxima vez que passar por um monte de entulho, repare no que está ali. E se você conhece alguém que transforma sucata em arte no seu bairro, conta pra gente, que a Tupi quer ouvir essa história.

Histórias de gente comum que fez algo fora do comum rendem boas conversas. Tem outra delas esperando por você aqui no site.