Erguida em Porto Rico, estátua de bronze de Cristóvão Colombo mede mais que o dobro do Cristo Redentor e já resistiu até a furacão

São cerca de 110 metros de altura e aproximadamente 6.500 toneladas, o que a torna mais alta que a Estátua da Liberdade e quase duas vezes maior que o Cristo Redentor. Para construir essa estrutura monumental, foram utilizadas cerca de 2.500 peças produzidas em bronze, aço e cobre, cuja montagem exigiu cerca de 4.580 dias de trabalho.

Apesar de sua grandiosidade, o monumento passou décadas sem um destino definitivo. Inicialmente concebido para celebrar os 500 anos da chegada de Colombo às Américas, o projeto foi oferecido como doação a diversas cidades dos Estados Unidos, mas encontrou sucessivas recusas.

Entre os municípios que rejeitaram a proposta estão Columbus, em Ohio, Nova York, Boston, Cleveland, Fort Lauderdale e Miami. Como consequência, as milhares de peças permaneceram armazenadas durante quase 25 anos, até que Porto Rico decidiu receber a escultura.

A instalação definitiva ocorreu apenas em 2016, na cidade de Arecibo, escolhida também por sua ligação histórica com a segunda viagem de Colombo ao continente americano, quando o navegador chegou à ilha em 1493. O monumento foi criado pelo artista georgiano-russo Zurab Tsereteli, que idealizou uma estrutura capaz de se destacar entre os maiores marcos arquitetônicos do Hemisfério Ocidental.

Desde sua inauguração, a estátua desperta opiniões divergentes. Enquanto parte dos visitantes considera a obra um importante atrativo turístico e um símbolo da história das grandes navegações, outros a enxergam como um lembrete das consequências da colonização europeia para os povos indígenas das Américas.

Nem mesmo a passagem do furacão Maria em 2017, um dos mais devastadores da história recente de Porto Rico, comprometeu a integridade da estrutura, que permaneceu intacta e segue como um dos monumentos mais impressionantes da região.

Cristóvão Colombo foi um navegador e explorador genovês que viveu entre os séculos 15 e 16. A serviço da Coroa Espanhola, liderou a expedição marítima que chegou às Américas em 1492, durante a busca por uma nova rota para a Ásia.

Embora acreditasse ter alcançado o continente asiático, sua viagem marcou o início do contato permanente entre a Europa e o continente americano, fato que transformou profundamente a história mundial. Colombo realizou quatro viagens ao Novo Mundo e teve papel central no processo de expansão marítima europeia e na colonização das Américas.