Masala chai: tradição indiana transformou o chá numa bebida rica em aromas e especiarias

Ao longo do tempo, surgiram adaptações produzidas por diferentes marcas, que preservam a inspiração na receita original, mas simplificam parte do preparo. Conheça algumas curiosidades sobre esse chá.

Na Índia, a palavra "chai" significa simplesmente "chá". O nome completo da bebida tradicional é masala chai, expressão que pode ser traduzida como "chá com especiarias".

Embora existam muitas receitas, o masala chai costuma reunir chá preto, cardamomo, canela, gengibre, cravo e, em algumas versões, pimenta-do-reino, erva-doce ou anis.

Diferentemente da maioria dos chás consumidos no Ocidente, o masala chai normalmente é preparado com leite, que deixa a bebida mais cremosa e ajuda a equilibrar o sabor intenso das especiarias.

Não existe uma fórmula única. A quantidade de especiarias, o tipo de chá, o leite e o nível de doçura variam conforme a região, a família e até a estação do ano.

Diversas empresas passaram a oferecer chás inspirados no masala chai em sachês ou misturas prontas. Essas versões preservam parte do perfil aromático, mas costumam simplificar a receita tradicional.

Embora seja mais conhecido como bebida quente, o masala chai também pode ser resfriado e servido com gelo. Algumas receitas ainda recebem espuma de leite ou são transformadas em bebidas geladas.

O sabor marcante das especiarias fez o masala chai ultrapassar o universo dos chás. Hoje ele aparece em bolos, biscoitos, sorvetes, chocolates e até bebidas à base de café.

A popularidade da culinária indiana ajudou o masala chai a conquistar cafeterias, casas de chá e supermercados em vários países. Atualmente, ele é encontrado tanto em versões tradicionais quanto em adaptações produzidas por diferentes marcas.