Maior ladrão de obras raras do país levou 303 livros da UFRJ e agora vira documentário

O nome de Laéssio Rodrigues de Oliveira voltou a circular no Rio nesta semana. Considerado o maior ladrão de obras raras do Brasil, ele é apontado como responsável pelo sumiço de 303 livros da UFRJ. A trajetória dele foi contada no documentário Cartas para um ladrão de livros, e uma nova investigação da Polícia Federal mostra que o caso ainda rende capítulos.

Quem é Laéssio, o ladrão de livros raros mais famoso do país?

Laéssio é um paulista de São Bernardo do Campo que ficou conhecido por furtar livros, gravuras e documentos de acervos públicos. Ele já foi condenado mais de uma vez e passou anos preso em São Paulo e no Rio de Janeiro.

Na Biblioteca Nacional, no Centro do Rio, ele admitiu ter levado desenhos de Lasar Segall e aquarelas do século 19 entre 2004 e 2005. Depois disso, a instituição reforçou a vigilância, e a foto dele passou a ficar com seguranças e porteiros.

O caso voltou à tona na terça (10), quando a Polícia Federal deflagrou a Operação Página Oculta. Foram cumpridos cinco mandados de busca no Rio, em São Paulo e em Diadema, contra suspeitos de receptação de livros raros e imagens sacras.

A ação é um desdobramento da Operação Trinca de Papel, que investigou um grupo especializado em furtar obras de instituições públicas e privadas. Segundo a PF, há indícios de tentativa de aliciar um funcionário do Real Gabinete Português de Leitura.

Como sumiram os 303 livros raros da biblioteca da UFRJ?

Os 303 livros raros desapareceram da Biblioteca Pedro Calmon, no campus da Praia Vermelha, que guarda acervo desde 1950. Outras 120 obras também sumiram, segundo o portal Conexão UFRJ, da própria universidade.

A instituição abriu sindicância em novembro de 2016 e concluiu o levantamento em março de 2017. Em maio daquele ano, a delegacia da PF especializada em crimes contra o patrimônio histórico passou a acompanhar o caso.

Até então, só 12 livros tinham sido recuperados. Três deles, dos séculos 17 e 18, sobre Medicina e História Natural, foram interceptados a caminho da Europa. As investigações ligaram o furto a Laéssio, e as obras teriam como destino colecionadores da Argentina, do Uruguai, de Portugal e da Itália.

Histórias de crime real viraram assunto frequente nas plataformas de streaming. Outro documentário recente revisita um caso que marcou o país.

O que mostra o documentário Cartas para um ladrão de livros?

O filme mostra a vida do ladrão a partir das cartas que ele trocou com um dos diretores enquanto estava preso. Dirigida por Caio Cavechini e Carlos Juliano Barros, a produção acompanha cinco anos da trajetória do personagem, com quatro prisões no caminho.

Diante da câmera, o ladrão defende que não via problema em tirar de acervos públicos livros que, segundo ele, ninguém lia. Curadores de bibliotecas, museus e casas de leilão também dão depoimentos sobre o mercado de raridades.

A estreia trouxe polêmica. Um artigo publicado na revista RuMoRes, da USP, relata que os produtores foram ameaçados com processos e deixaram de fora nomes de compradores. Meses depois, jornalistas revelaram quem eram esses colecionadores.

Por que o caso Laéssio ainda preocupa os acervos do Rio?

A história mostra como o patrimônio guardado em bibliotecas públicas pode parar em coleções particulares, dentro e fora do país. A nova operação da PF mira justamente quem compra e revende esse material, elo que costuma ficar escondido.

Para o carioca, a história tem endereço conhecido: a Biblioteca Nacional, na Cinelândia, e a UFRJ, na Urca, guardam parte da memória do Brasil. Se você curte crime real com o Rio como cenário, procure o filme e acompanhe com a gente os próximos passos dessa investigação.

O que mais o leitor quer saber sobre o caso Laéssio?

As respostas abaixo reúnem dúvidas comuns sobre a investigação e os livros levados. Elas ajudam a entender em que pé o caso está.

Tragédias reais também viraram tema de documentário recente. Uma delas revisita o acidente aéreo que comoveu o país em 2024.