Carl Rogers, psicólogo americano, sobre mudança: “O curioso paradoxo é que, quando me aceito como sou, então posso mudar.” Uma reflexão sobre por que a transformação começa pela aceitação

Poucas frases da psicologia circulam tanto quanto esta de Carl Rogers: “O curioso paradoxo é que, quando me aceito como sou, então posso mudar.” À primeira vista, a ideia parece contraditória. Ela resume, porém, décadas de trabalho do psicólogo americano com pacientes. Para ele, a aceitação não significa desistir de melhorar. É o ponto de partida para que a transformação aconteça de verdade.

De onde vem a frase de Carl Rogers sobre aceitação e mudança?

A frase está no livro On Becoming a Person: A Therapist’s View of Psychotherapy, lançado em 1961 pela editora Houghton Mifflin, de Boston. No Brasil, a obra ficou conhecida como “Tornar-se Pessoa” e reúne textos escritos ao longo de anos de consultório.

No original, Rogers diz que o paradoxo curioso é que, quando se aceita exatamente como é, então pode mudar. O trecho aparece numa passagem em que ele reúne aprendizados tirados do convívio com clientes e da própria experiência. Por isso, a frase não nasceu como conselho motivacional, mas como uma observação clínica.

Rogers viveu de 1902 a 1987 e é um dos nomes centrais da psicologia humanista. Essa corrente olha para a pessoa inteira e para a capacidade que cada um tem de crescer, em vez de focar só nos sintomas.

Por que aceitar quem somos abre caminho para a mudança pessoal?

Porque, na visão de Rogers, ninguém consegue se afastar do que é enquanto não reconhece plenamente o que é. Quem vive brigando consigo mesmo gasta energia escondendo defeitos. Sobra pouco espaço para enxergar o que pode ser diferente.

Imagine alguém que se cobra por ficar nervoso antes de toda entrevista de emprego. Enquanto nega o medo, o problema cresce. Quando admite o nervosismo sem se humilhar por isso, consegue se preparar melhor e pedir ajuda. A mudança pessoal começa nesse reconhecimento honesto.

Aceitar, nessa linha, não é achar que tudo está ótimo nem abrir mão da responsabilidade. É olhar para os próprios sentimentos sem um julgamento cruel, algo que a psicologia humanista trata como condição para amadurecer.

A relação entre aceitar a realidade e se transformar também aparece no pensamento de outro grande nome da psicologia do século 20. O psiquiatra austríaco Viktor Frankl deixou uma reflexão que conversa bem com a de Rogers.

Como a abordagem centrada na pessoa usa essa ideia?

Na abordagem centrada na pessoa, método desenvolvido por Rogers, o terapeuta oferece ao cliente o mesmo tipo de acolhimento que o livro descreve. A aposta é que, ao se sentir aceito sem julgamento, o paciente passe a se aceitar também e encontre os próprios caminhos.

A empatia é peça fundamental desse processo. O artigo Da empatia à compreensão empática: evolução do conceito no pensamento de Carl Rogers, publicado no periódico Memorandum, da UFMG, mostra como a noção ganhou profundidade ao longo da obra do psicólogo.

Segundo as pesquisadoras Rebeca Fontgalland e Virginia Moreira, da Universidade de Fortaleza, o terapeuta procura sentir o que o cliente vive, como se estivesse no lugar dele. Essa compreensão, livre de juízos e preconceitos, favorece o crescimento pessoal de quem está em atendimento.

O que a reflexão de Rogers ensina para o dia a dia de hoje?

Ensina que a cobrança excessiva costuma travar mais do que impulsionar. Num tempo de redes sociais cheias de rotinas e carreiras aparentemente perfeitas, a frase de Carl Rogers lembra que ninguém melhora partindo do desprezo por si mesmo. A abordagem centrada na pessoa leva essa lição para o consultório, mas ela serve para a vida inteira.

A reflexão, claro, não substitui acompanhamento profissional. Quem sente a angústia pesando demais pode procurar um psicólogo ou o serviço de saúde mais perto de casa. Que tal tirar alguns minutos hoje para olhar para você com a mesma gentileza que oferece a um amigo querido?

Se você gosta de frases que ajudam a pensar a vida, outra reflexão clássica fala de afeto e imperfeições. Ela vem do escritor russo Liev Tolstói.