Ex-engenheiro da IBM que dizia ao pai não gostar do campo assume a fazenda da família e hoje colhe até 40 toneladas de nozes por ano

A história de Álvaro Fernández Nebrada, ex-engenheiro de computação da IBM, mostra como a vida pode dar voltas. Criado em Ronda, no sul da Espanha, ele era taxativo com o pai: “Pai, eu não gosto do campo.” Hoje, é ele quem administra a fazenda da família, com 10 mil nogueiras, considerada o pomar de nozes mais antigo do país.

O pai, José Luis Fernández Cantos, foi um dos pioneiros no cultivo comercial de nogueiras na Espanha. Advogado de profissão, ele achava estranho que as nozes vendidas no país chegassem importadas da Califórnia e quis entender por que ninguém plantava a árvore em solo espanhol. Depois de estudar o terreno, concluiu que Ronda tinha as condições ideais. Nos anos 1980, transformou o olival da família, La Molinilla, num pomar de nogueiras, que tocava junto com a advocacia.

Na região, o cultivo estava praticamente esquecido: quando ninguém mais queria colher as nozes, as árvores eram cortadas e vendidas como madeira. Sem ter a quem recorrer por perto, a família foi estudar as técnicas usadas nos Estados Unidos e no Chile. Segundo Álvaro, foi um experimento do começo ao fim, com 100 árvores de 15 variedades diferentes.

O único dos oito irmãos a assumir

Quando o pai morreu, Álvaro foi o único dos oito irmãos a assumir a gestão da fazenda. A atividade ainda não é sua ocupação principal, mas ele admite que a relação com o campo mudou. “A verdade é que estou começando a gostar”, contou em entrevista ao canal Desde la Raíz, no YouTube.

O apego aparece no jeito como ele fala da plantação. “Nossas árvores são como nossos filhos”, disse ao Olive Press.

De 100 mudas a 40 toneladas

As 100 árvores do início viraram 10 mil, que num bom ano produzem cerca de 40 toneladas de nozes. Para crescerem bem, as nogueiras precisam de muita água: no verão, cada uma consome entre 100 e 120 litros por dia.

Em números

A produção da fazenda em números

10 mil

Árvores plantadas na fazenda atualmente

40 toneladas

Toneladas de nozes colhidas num bom ano

100 a 120 litros

Consumo diário de água por árvore no verão

Depois da colheita, as nozes são lavadas só com água e secam ao sol por cerca de três dias. As máquinas de secagem só entram em ação quando chove, e nenhum produto químico é usado depois que as nozes são colhidas. Por isso, a casca sai um pouco mais escura e menos uniforme, e às vezes o comprador acha que elas estão sujas.